Ни он, ни Сара, храни Бог ее измученную душу…
*** 2500 год ***
Когда Антига Прайм попала под власть зергов, с лица Сары пропал её естественный румянец. Сине-зеленые круги под глазами, казалось, впечатались в ее кожу как татуировка. Джим все время был рядом, и их обоюдное влечение возрастало. Однажды они решили немного отдохнуть и выпить кофе. Рейнор запомнил тот день до мельчайших деталей. Сару явно мучила не физическая усталость, но он не хотел беспокоить ее бесконечными расспросами. Оба чувствовали приближающуюся опасность, но Сара совершенно вымоталась, запуская псионный излучатель. Они отбросили тревожные мысли и просто наслаждались моментом.
Их вызвали к Менгску. Это была их первая встреча после Антиги Прайм. Менгкс выглядел расслабленным и отдохнувшим. Он горячо поприветствовал их и вручил обоим по бокалу бренди. Керриган начала возражать.
— Я настаиваю, — сказал Арктур, сердечно улыбнувшись молодой женщине. А когда Менгск-старший вел себя таким образом, люди обычно уступали.
Он махнул рукой в сторону кресел, и они сели.
— Где Майк? — спросила Сара. Репортер Майкл Либерти — «домашний любимец» Арктура. Он уже стал другом Керриган и Рейнора. Хотя, подумал Джим, если Майк и был «ручным и смирным», то он — из тех псов, которые иногда рычат на хозяина.
— Я всегда с огромным удовольствием беседую с вами, друзья мои, — заметил Менгск. — Но преданность Либерти нашему делу, так сказать… условна. После недавних событий я хочу поговорить с теми, кто… ближе к моему пониманию наших идеалов. Хочу вас поблагодарить. Нам многое предстоит… но никто не знает, когда настанет наш час. Сейчас самое важное — сплотиться. Мы трудились без передышки ради свободы и блага человечества.
Он ухмыльнулся. Аккуратно подстриженная черная, с проседью, борода и усы разошлись, обнажив белые зубы.
— И мое сердце очень радует то, что между вами обоими тоже все хорошо.
Рейнор считал Менгска закоренелым циником, но от таких слов покраснел. Кстати, Керриган читала все мысли Джима и не нуждалась в очевидных подтверждениях.
Сара на мгновение отвернулась, а потом спокойно посмотрела на рейдера.
— Полагаю, вначале мы составили ошибочное мнение друг о друге, — пояснила она. — Я рада, что Джим с нами.
— Вашими совместными усилиями мы добьемся того, к чему стремимся. Если не мы — то кто? — заявил Менгск убежденно и с энтузиазмом. — Мы построим лучший мир, без Конфедерации. Сбросим жестокую и устаревшую систему правления. Светлая и достойная цель. Вы — мои лучшие воины, мои ангелы.
Джим рассмеялся и почесал затылок.