Олт прикрыл глаза и отдал приказ соединить себя с Хостом. С минуту ничего не происходило, потом чернота мгновенно сменилась полумраком огромного зала. Совсем рядом, в десятке шагов от Олта на большом каменном троне сидел нужный ему Хост.
— Ты еще жив? — мысленно окликнул его Олт. — Можешь не отвечать, уже вижу, что пока не умер. Но зад, наверное, отсидел. Неужели тебе приятно сидеть на камне?
— А, это ты… — безразлично отозвался Хост. — Неужели надоели бабы?
— Надоели, — согласился Олт. — Только я ими все равно пользуюсь. Может быть, поэтому пока и не рехнулся, в отличие от Ардеса.
— Может быть, — не стал спорить Хост. — Может скажешь, что тебе здесь нужно? Только не надо врать, что ты заинтересовался собранными здесь шедеврами искусства.
— Шедевры вижу, — сказал Олт. — Только почему так пусто? Где все те, кто их творил? Сто лет назад мне пришлось тебя искать в толпе.
— Нет толпы. Всех, кто не умер и не сошел с ума, я отпустил на планету. Теперь могу любоваться тысячами шедевров, равных которым очень мало у вас внизу.
— А как же помощь людям искусства? — вкрадчиво спросил Олт.
— Ты пришел задавать глупые вопросы? Можно подумать, что ты помогаешь купцам. Зачем жрецы, если за них нужно что-то делать самому? Мне разорвать связь?
— Постой, — остановил его Олт. — Я пришел по делу. Ардесу мало одного материка, он решил захватить весь этот мир и закончить игру. Мне пришлось объединиться с трехглазой. Но я не собираюсь оказывать ей помощь один.
— Когда-нибудь все должно было закончиться, — равнодушно сказал Хост. — Почему не сейчас?
— Ты перегорел? — спросил Олт. — Не вовремя. Ну ладно, не получится, найдем другой мир. А ты можешь оставаться. Ардес развязал войну из-за наследия, а твоя часть находится под этим дворцом. Сказать, что он сделает с этими шедеврами?
— Чего ты от меня хочешь?
— Трехглазой нужно много истиной силы. Я отдал ей часть своей, но этого мало.
— Скажи ей, пусть приходит. Я открою проход и поделюсь силой. Только пусть на многое не рассчитывает: больше четверти не дам. Что еще?
— Не знаешь, где Леж? На мои вызовы он не отвечает.
— Я вами не интересуюсь, — сказал Хост. — Он сам как-то заглядывал. Не лично, а как ты сейчас. Уже давно, лет триста назад. Посмотрел на работы моих мастеров и сказал, что занят созданием стихийных духов.
— Не понял, — удивился Олт. — Какие еще духи?
— Он у нас бог стихий, поэтому и духи стихийные, — ответил Хост. — Не понял? Я тоже тогда был в недоумении. Он попробовал объяснить, но для меня разумные сущности из воздуха или огня находятся за гранью понимания. Он ведь единственный ученый среди нас. Помнишь, что они творили незадолго до Исхода?