А вот что рассказал нам Морис, француз средних лет:
«Американцы ищут идеального кандидата, прекрасного семьянина, такого человека, каким они сами хотели бы быть, или просто того, кто производит впечатление „отличного парня“. Простите, если я слишком упрощаю. А французы ничего особенного от своих политиков не ждут: политик — это акула, мошенник, и мы никогда никому из них не доверяем. Вы не захотите, чтобы один из них был вашим другом, и знаете, что с ними просто приходится мириться. Обычно стараешься найти среди них такого, который кажется наименьшим злом. А это довольно трудно! Пусть у Миттерана были и жена, и любовница-знаменитость, да еще и ребенок на стороне, и мы действительно не сочли, что он должен подать в отставку из-за этого; но так же верно и то, что мы не считаем его хорошим примером. Мы не думали, что Клинтон должен подать в отставку из-за того, что его застали со спущенными штанами. Конечно, для него это большой позор, но отнюдь не конец света и даже не создание плана войны, начатой по придуманной причине — если вы понимаете, что я имею в виду…»
После разговоров со многими француженками и французами выясняется, что женщины, как правило, не мирятся с тем, что их мужья заводят себе любовниц. Конечно, любовные интрижки случаются во всем мире и бывают как у мужчин, так и у женщин. Неправда, что француженки не злятся и не ревнуют, когда выясняют, что у мужа роман на стороне, — и злятся, и ревнуют.
Одна наша знакомая француженка сказала так:
«Не верю, что после этого мы остались бы вместе, для нашего брака это был бы конец. Я сказала мужу в самом начале наших отношений: „Если ты когда-нибудь будешь выбирать между мной и другой женщиной, я облегчу тебе задачу: выбирать не придется, можешь уходить к другой и забыть обо мне! Некоторые могут и простить… но забыть все-таки слишком трудно…“»
Видите, эта француженка не слишком сильно отличается от американок. Женщины в возрасте до сорока лет говорят, что ни за что не смирились бы с неверностью в браке или постоянных отношениях, но все же отмечают, что представительницы старших поколений мирились с наличием любовниц у мужей. Однако брак в то время был экономической сделкой. Женщины в 1930-х, 1940-х и 1950-х годах не имели финансовой основы для того, чтобы разорвать отношения, обнаружив у мужа любовницу, и поэтому были вынуждены прикусить язычок и терпеть супружескую неверность. Но вопреки распространенному мифу их это совершенно не радовало, и хотя некоторые в свою очередь заводили себе любовников, большинство женщин этого не делали, а вкладывали свою энергию в дом и детей.