Согласно этим инструкциям повстанкомы должны были назначать руководящие кадры повстанческих отрядов и решать вопрос их пополнения. К функциям населения относилось перепрятывание и лечение раненых, снабжение повстанцев продуктами, лошадьми, оружием, одеждой, лекарством и т. п. Из местных повстанцев повстанческие атаманы должны были создавать разветвленную систему информаторов, разведки и связи.
Согласно этим инструкциям, при потребности партизанские отряды должны были быстро рассеиваться среди окружающего населения. В таких отрядах основная часть личного состава находилась по домам и собиралась только во время больших операций. Поэтому в практике действий повстанцев, неожиданно для большевиков, возникали большие отряды, которые после нападения, или в случае опасности бесследно исчезали. Зимой же, большинство казаков рекомендовалось вообще распускать по домам. На зимней базе отряда, как правило, оставался только штаб под началом атамана.
В практике повстанческого движения выделялось несколько отдельных категорий участников повстанческих сил:
1) активно действующие повстанцы;
2) те повстанцы, которые собирались для участия в больших операциях;
3) те участники, которые потенциально могли присоединиться к активным повстанцам, но воздерживались по разным причинам;
4) те участники, которые присоединились бы во время больших восстаний и наступления Армии УНР.
Наиболее ценный элемент среди них составляли кадровые войска, опытные повстанцы и казаки. Крестьяне, при этом не являлись надежной военной силой повстанчества, потому что в боях часто превращались в неорганизованную толпу.
Вышеупомянутыми инструкциями перед повстанческими отрядами ставились разнообразнейшие задачи, в том числе: осуществление террористических актов в самых важных административных пунктах, нападение на узловые железнодорожные станции, разрушение центральных путей, уничтожение продотрядов и частей Красной Армии, уничтожение хозяйственных органов советской власти (прежде всего хлебозаготовительных), уничтожение коммунистических организаций и агентов власти (комиссаров, агитаторов, чекистов) [10].
Образование повстанческих отрядов на территории Украины происходило на базе:
1) частей Армии УНР, которые остались для партизанской работы;
2) частей, которые в 1920-м году возникли как повстанческие, потом присоединились к армии УНР, но при ее отходе за Збруч остались на Украине;
3) частей, которые вернулись с территории Польши и Румынии, где сформировались из старшин и казаков интернированной армии УНР;
4) партизанских отрядов, которые действовали еще со времен противогетманского восстания и Директории. Их руководителями были преимущественно бывшие офицеры царской армии или сельская интеллигенция. Такие отряды имели при своем образовании очень разную политическую ориентацию, но в 1921-м году они уже преимущественно симпатизировали правительству УНР;