– Этим путем не пойдем, – вглядываясь в туман, сказал Кот. Присел, коснулся пыльной почвы. Отряхнул пальцы.
– Почему? – спросил Шевцов.
– Земля здесь порченая стала. Да и вообще… Короче, пойдем в сторону залива.
– Ты знаешь эту дорогу? – спросил Шевцов.
– Нет. Именно поэтому мы так и пойдем.
– Странная логика.
– В Зоне все странное. Почему логика должна быть исключением?
Он и сам не смог бы объяснить, почему выбрал именно такой путь – к заливу. Тем более что в Зоне от воды стоит держаться подальше. Хотя смысл в этом, конечно, имелся. Сначала небольшой отрезок пути вдоль стены – старой границы Зоны, затем пересечь железную дорогу, далее – до залива и каким-то образом прошмыгнуть по берегу вокруг Лебедевки. Каким именно – думать не хотелось. Потому как Лебедевка – само по себе местечко жутковатое. Но это отдельная история.
Дорога вдоль стены – сравнительно безопасная. Ловушек здесь не так много, уж и неизвестно, по каким причинам. Возможно, именно поэтому здесь наибольшая вероятность наткнуться на бандитов. Хотя дело, скорее, в том, что урки стерегут свои владения. Сколько ни старались силы ООН, а пространство за бетонной стеной старой границы бандиты стерегли основательно. Наверное, они бы вообще считали себя здесь как дома, но на то и Зона, чтобы осадить и вправить мозги даже самым отъявленным отморозкам. Там, за стеной, бандиты выращивали свою экзотическую «дурь» и ревностно охраняли плантации. Хотя сталкер считал, что куда лучше плантации охраняют сами себя – без эффективного противогаза в зарослях «экзотики» легко так «улететь», что не найдут и на орбите.
Так или иначе, эти места нужно было миновать побыстрее и потише. Тем более что шевцовский «вал» без патронов превратился в бесполезную железку. У Кота имелся припрятанный «винторез», патроны от которого, кстати, годились и для «вала», да только было это на другом краю Зоны.
Как водится, сработал закон подлости. В точке, где железнодорожная ветка утыкалась в стену, они заметили вооруженную группу, человек пять, не меньше. Те грузили что-то на небольшую дрезину. Точно – пластиковые мешки с «дурью». Оставалось только спрятаться за камнями и наблюдать.
– Что-то оборзели в последнее время бандиты, – заметил Кот. – Наркоту чуть не в открытую из Зоны вывозят. Ооновцы, ясное дело, справиться со всеми не могут. Но полиция-то чего расслабилась?
– Вспомни, кто у нее во главе стоит, – тихо сказал Шевцов.
– Думаешь, Брахман специально на все глаза закрывает?
– Историю хорошо знаешь? – вместо ответа, прищурившись, спросил контрразведчик. – Помнишь амнистию, которую Берия устроил? Зэки тогда всю страну на уши поставили.