– Кто ты такой? – неожиданно спросил Разуваев.
– Чего? – опешил Кот. Черт, этот человек умел ставить в тупик неожиданными вопросами. Ничего не скажешь – старая фээсбэшная школа. – Вы же знаете: я Котляров, лаборант академика Лаврова.
– Я спрашиваю, кто ты на самом деле? – повторил начальник.
– У вас же есть мое личное дело, – Кот попытался улыбнуться. – Там все написано. Я ничуть не изменился за последнее время. И вообще…
Договорить не дали. Тело само сложилось пополам от боли. Он и сам не понял, как оказался на холодном бетонном полу. Склонившись, его внимательно рассматривал крепкий сотрудник с набитыми кулаками.
– Не надо мне врать, Котляров, – устало сказал со своей табуретки Разуваев. – Сейчас не та ситуация, чтобы анкеты заполнять и на полиграфе прогонять. Мне нужна информация, и я ее из тебя выбью. Понял?
– П-понял, – прохрипел Кот, пытаясь подняться. Поташнивало.
– Откуда у тебя это? – начальник покачал у него перед носом спутниковым телефоном.
– Купил… На всякий случай.
– Это на какой такой случай?
– А что, запрещено, что ли?
– Послушай, малый, не надо со мной играть в эти игры. Ты же не считаешь меня за идиота? Спутниковый телефон в нашей местности может понадобиться только в двух случаях: или ты сталкер…
– Я не сталкер, я лаборант…
– …Или на случай чрезвычайной ситуации, при обвале сотовой связи. Что ты об этом знаешь? Что за акцию против нас готовят?
– Да ничего я не знаю! Что вы здесь, с ума посходили?!
Серия ударов кулаками и ногами заставила его прерваться. Корчась на полу и отплевываясь кровью, Кот со злостью думал: знал же, что надо в стороне держаться! Невозможно влезть в дерьмо и не заляпаться! А сейчас и из самого оно самое полезет. Вот же влип…
– Кто тебя прислал? – прорычал в ухо Разуваев. – Говори, ну!
Таким видеть шефа службы безопасности еще не доводилось. Похоже, ситуация действительно настолько серьезна, что подозревают каждого. И без того ясно, что уровень паранойи вокруг Зоны зашкаливает, но Разуваев – вообще отдельная история.
– С эпохой вам не повезло, – вытирая кровь с лица, сипло проговорил Кот.
– Что? – Разуваев чуть приподнял брови.
– В НКВД бы вам, больших бы успехов добились…
Не стоило так дерзить. Еще несколько крепких ударов не пошли на пользу здоровью.
– Никитин, угомонись, – закуривая и внимательно разглядывая измученного лаборанта, сказал начальник.
Крепкие руки, державшие его за шиворот, разжались. Тело растянулось на бетоне, с жадностью впитывая прохладу и испытывая какое-то противоестественное удовольствие. Под потолком, в тумане сигаретного дыма, покачивалась на проводе лампочка. В мозгу мелькнула расслабленная мысль: откуда в этом инновационном здании древняя лампочка накаливания? Или это особый антураж «экзекуторской»? Странно, однако, устроен человек: чтобы ощутить радость отсутствия боли, вначале необходимо по полной этой самой боли отхватить.