– Скоро ты сам поймешь, – пообещал Брахман. – Дело ведь не в том, каким образом происходит связь Зоны и человека, а в том, что отсюда следует. Мы зовем это явление «Глас Зоны».
– И что же он сообщил, этот «Глас»? – с показным интересом спросил Кот. – Наверное, что-то важное?
С сумасшедшими только так и можно – особенно когда их больше и они при оружии. А учитывая, что некоторые из них могут ни с того ни с сего пустить в ход саперную лопатку – так тем более. Брахман в момент считал фальшь в голосе сталкера. Его взволнованный тон разом сменился на спокойно-ироничный:
– Я понимаю, что все это звучит неправдоподобно. Но ты не спеши делать выводы. Видишь этих людей? – Он кивнул в сторону тех, что терпеливо дожидались в стороне. – Они слышали «Глас Зоны». И не просто слышали – он изменил их жизнь.
– Вдохнул новые силы в движение «Черных ангелов»? – скептически улыбнулся Кот.
– Нет, изменил их жизнь буквально. И твою жизнь изменит, поверь.
– Я верю, верю, – с готовностью отозвался Кот. С этими психами лучше не спорить.
Брахман усмехнулся:
– Думаешь, я кормлю тебя сказками?
– Нет, почему же…
– Да ладно, не спорь. Считаешь нас безумцами, психами или чем-то в этом роде. Имеешь полное на это право. Тут такое дело: пока сам не попробуешь, ничего не поймешь. Как можно поверить в полное, абсолютное счастье? Счастье невозможно описать – его нужно ощутить. Иди сюда!
Брахман схватил его за руку, подтащил к тому самому едва заметному пятну, приказал:
– Встань сюда!
Сталкер напрягся. Лезть в незнакомую аномалию не хотелось категорически. Неважно, какие у нее свойства, – эта хрень всегда остается аномалией, ловушкой для живого существа. А значит, опасной, враждебной человеку средой. Но со всех сторон на него смотрели недоверчивые, настороженные взгляды, и Кот понял: это проверка. Тест на лояльность. Как система опознавания «свой-чужой» в боевом самолете. Если он не пройдет проверку – ему конец.
И он решился, сделал свой шаг в неведомое.
Ничего не произошло. Сталкер недоуменно посмотрел на Брахмана. Тот кивнул, сказал с хитрецой:
– Ну да, «Глас Зоны» ни с того ни с сего говорить не станет. Ему нужно доказать серьезность твоего намерения.
– Каким же образом?
– Ты уже забыл, о чем я тебе рассказывал? В какой момент я услышал «Глас»?
Кот недоуменно поглядел на Брахмана. Тот ждал ответа.
Догадка неприятно кольнула в сердце.
– Кровь?
– Да. Смотри.
Брахман продемонстрировал левую ладонь и армейский нож в правой. Сделал легкий надрез у основания большого пальца. На коже проступила тяжелая красная капля. Брахман опустился на колено и коснулся ладонью рельса – в той части, которую захватывала призрачная «клякса».