«Что случилось?» — Питер выглядел озабоченным.
«Ничего, — ответила я — мама звонила, просила в пятницу приехать. Я хочу поехать с последним поездом, завтра, в пятницу. Не мог бы ты купить мне билет заранее? Буду очень благодарна. Мне с утра в консерваторию».
«Конечно, дорогая, я сделаю, как ты скажешь. Но к чему такая спешка? И что это за звонок посреди ночи? Кто это был? С твоими родными что-то случилось? Я могу помочь? Ты выглядишь нездоровой».
Он начинал раздражать меня. Еле сдерживая гнев, я ответила, что это не его дело. И вообще, он задаёт слишком много ненужных вопросов. Мне может звонить кто угодно и когда угодно. Но потом, устыдившись вспышки, я немного мягче сказала ему, что звонила мама и просила приехать. А что до того, что поздно, так мы дома никогда раньше часу ночи спать не ложимся. Мне показалось, что моё объяснение не очень удовлетворило его, но он сдержался, кивнул мне и пошёл спать. Остаток ночи мы провели спокойно. Утром я ушла на занятия, а Питер на вокзал. Он выполнил моё поручение, и к вечеру я, взяв минимум вещей, села на поезд. Странные предчувствия терзали меня, голова ужасно болела, лицо горело, как в огне, я понимала, что сегодня всё решится. Как мы доехали, я плохо помню, но когда я сошла на перрон, уже смеркалось. Я никогда не приезжала так поздно, и мне было немного не по себе. Но мысль о том, что должно сегодня произойти, толкала меня вперёд. Я представляла себе мать Альберта, и ломала голову, почему для знакомства со мной она выбрала такое позднее время? Опять тайны, тайны, тайны, с раздражением подумала я. Ситуация длилась уже год и начинала тяготить меня. Я хотела разрешения любой ценой.
Замок возник передо мной внезапно — он, как чёрт из табакерки, будто выпрыгнул мне навстречу. Хотя день был довольно тёплый, мне вдруг стало холодно. Никто не встречал меня, и я сама по тропинке дошла до ворот. Пока я шла, очертания замка плыли перед глазами, напоминая миражи в пустыне. Воробьи, старожилы этого места, молча сидели на ветках. Я была очень удивлена, не встретив возле ворот Альберта. Мне пришлось подойти к массивной двери, обитой железом, толкнуть её и войти внутрь самостоятельно. Обстановка внутри несколько изменилась. Горело очень много свечей, они создавали причудливый, колеблющийся свет, очертания предметов то расплывались, то проступали чётче, то исчезали совсем. Казалось, я иду по призрачному замку, который вот-вот исчезнет. Я недоумевала: где Альберт? Почему он не встретил меня? И где его родственники, которым он хотел меня представить? Может, это какой-то мрачный сюрприз? С чувством юмора у этой семейки явно было туговато. Я остановилась в недоумении и позвала Альберта. Мне становилось страшно. Может, их всех убили? Всех убивают в последнее время. Я хотела дико закричать. Но тут голос Альберта позвал меня из гостиной: «Дайана, иди сюда, не бойся!»