Я успокоил его, но в темпе, так как время поджимало. Я объяснил, что за мной гонятся два десятка вооружённых «сашников».
— Что им от тебя нужно?
— Ты всё узнаешь, но потом, когда я спасусь. Но вкратце ситуация такова: если надо будет выпотрошить всё население Города, только чтобы заполучить меня, «сашники» это сделают.
— Чудесно… А если я сдам им тебя, а потом опять завалюсь спать? — Дззинк зевнул.
— Скоро они будут в твоём доме.
Сонливость Дззинка тут же улетучилась. Он сел и вытянул шею, как суслик.
— Быстро, в подвал. Там есть ход, который ведёт наружу.
Город растений мне всё больше напоминал кусок сыра с дырками.
— А ещё кто-нибудь о нём знает? — спросил я на бегу.
— Никто. Не отставай!
— И не думал…
Тяжёлый люк захлопнулся, подарив нам тишину и спокойствие, как я подозревал, временные. И времени оставалось всё меньше и меньше.
— Беги по этому туннелю. Он приведёт тебя к главным воротам. Я свяжусь с часовыми — они тебя выпустят.
— О’ка. Мучас грасиас, дружище.
— Погоди… а как «сашники» попали в Город? Часовые не могли их пропустить.
— Конечно, не могли, если только «сашники» их не подкупили или не прикончили. Но всё намного проще: под домом Леанты тоже есть тайный ход — по нему-то вояки и попали в Город.
— Клахт и Леанта тебя продали?
— А то! — Я рассмеялся. — Уверен, им очень хорошо заплатили. Знаешь, это даже как-то бодрит.
— Дец, ты делаешь мою жизнь беспокойной и смертельно опасной. Спасибо тебе.
— Да не за что. Давай!
Я решил не тратить время на долгие прощания, хлопнул Дззинка по плечу и вбежал в туннель.
Толстенная, сделанная из самых прочных металлов дверь закрылась за моей спиной, и я оказался один на один с подземным мраком. Вытащил карманный фонарик и на максимальной скорости рванул вперёд…
Я бежал минут сорок, но туннель всё не кончался. Он был длинным и сворачивал попеременно то влево, то вправо. В какую сторону я бегу? Приближаюсь я к главным воротам или отдаляюсь от них? Понять было невозможно. И никакого намёка на выход — ни лестницы, ни люка. Но если Дззинк сказал, что туннель ведёт ко входу в Город, значит, так оно и есть. Тут, наверное, как с прогнозами синоптиков: надо немного подождать.
Туннель снова повернул налево. Затекла рука — я переложил фонарик в другую. Туннель опять повернул направо. Стены — невысокие и ровные, — не сближаясь и не расходясь, неотступно преследовали меня.
Так же как и отдельные комья земли. Пропитавшись подземными отбросами и химикатами, которые сливают фабрики, земля ожила и стала жаждать крови. Ползающие комья, летающие комья, исчезающие комья, комья-оборотни и комья-трансформеры, комья-пиявки и комья-вампиры, быстровысыхающие комья, самовосстанавливающиеся комья и даже комья-не-комья… Но всех их пришлось разочаровать.