Ещё одна не сформировавшаяся до конца земляная голова села мне на руку. Раскрыла пасть, обнажила длинные клыки. Загорелись красные глаза.
— Ай!
В следующую секунду комок, без сознания, валялся на полу туннеля, а я бежал дальше, отмахиваясь от надоедливой нечисти.
До конца туннеля я всё-таки добрался. Взглянул на часы, светившиеся в темноте бледно-жёлтым светом. Если они не врали, я бежал не больше шести минут. Я ещё раз убедился, что в тишине, мраке и длинных подземных ходах время растягивается, как эспандер.
Кто-то зашипел, расправил крылья и налетел на меня. Я повернулся, чтобы треснуть его по голове. Но, как оказалось, вырубил его, ещё когда поворачивался: врезал локтём по лбу.
Я вскарабкался по плохонькой, ржавой лестнице. Снизу донеслось разочарованное «Ууу». Ванаминго, плотоядный туман и муравьи-мутанты были недовольны тем, что я сбежал, а наверх им нельзя — законы жанра неумолимы.
Я открыл люк, вылез и вернул люк на место. Часовой наставил на меня ружьё.
— Имя или лазером по почкам, — прогудел он из своего шлема.
— Я Децербер — слышали о таком?
— Децербер? Да, президент Дззинк только что звонил и приказал выпустить вас.
— Ну так не будем ме…
Жуткий шум и дикие вопли прервали меня. Мы с часовым одновременно обернулись, и я увидел то, что меньше всего хотел увидеть. Глаза часового расширились от ужаса — настолько, что вылезли из-под шлема.
Нам навстречу бежал отряд «СА». Они размахивали мощнейшим, разрушительным оружием; в их движениях читалась решимость; как роботы, они механически переставляли ноги, всё наращивая и наращивая темп. Их лица исказили эмоции, которые не описать словами. Была, впрочем, одна эмоция, хорошо мне знакомая, — я часто видел её у других существ, а совсем недавно испытал сам. Впервые.
Ужас.
Вышедший из-под контроля, волной цунами разметавший все заграждения, неостановимый и безграничный ужас. Его родило нечто …
…Я знал, что его родило. И мне совсем не улыбалось с ним встречаться. Сейчас, по крайней мере.
«Сашники» промчались мимо нас, даже не взглянув на меня.
— Быстрее! — кричал их командир. — Я приказываю: быстрее! О, чёрт!..
Отряд из двадцати специально подготовленных, обученных убивать солдат превратился в жалкую группку из восьми-десяти грязных, напуганных сопляков.
Часовой, судя по его лицу, тоже начал кое-что понимать.
— О нет…
— К сожалению, о да. Так что открой ворота и выпусти меня.
Парень стоял как вкопанный.
— Слушай, если ты не выпустишь меня, — я приблизился к нему вплотную, — это никогда не прекратится. Открой во…
— Там!
И он был прав — оно