— Я сдержу слово, — пообещал Павел, — но вначале тебе придётся с нами прокатиться.
— Куда это?
— Да здесь недалеко. — Я хлопнул Его по чёрному скользкому тельцу и чуть не раздавил.
— Хочешь взять его на встречу с Мастером Хаосом? — спросил Вельзевул.
— Мастер Хаос? — удивился Кашпир. — А он тут при чём?
— Дорогой Кашпир, — сказал я, — тут все при чём. Ну что? Не будем терять время и отправимся немедленно? А тебе, Кашп, я всё расскажу по дороге. Ты и не представляешь, в какую «ж» мы угодили.
— Еды хоть в дорогу дадите? — спросил Он — явно был недоволен, что его не отпустили.
— Мы дадим тебе в дорогу Здоровяка, — сказал я, — а вы уж там сами решайте, как друг друга воспринимать: как еду или как собеседника.
Он что-то проворчал — и сплюнул.
Повелитель щёлкнул пальцами. Солдаты запихнули Его обратно в грузовик. Дверцы захлопнулись. Вояки расселись по своим местам. Когда они залезали в кабину, срабатывал уменьшитель. Солдатики ссыхались раз в пять, иначе бы они в мобиле просто не поместились, даже в таком огромном. Грузовик поднялся в воздух и, набрав скорость, скрылся за облаками.
Мы прошли за Повелителем к его мобилю — по вместительности он уступал грузовику совсем чуть-чуть.
Вечер приближался, а вместе с ним приближалась и развязка этого дела. Жара, словно сочувствуя нам, спадала. Нет, ощущение, что на вас вот-вот загорится шерсть, по-прежнему накатывало, но уже не так часто. Погода стала более… прозрачной. Отстранённой. Природа успокаивалась. Но иногда затишье бывает и перед бурей.
Красный мобиль взлетел и, превысив скорость мысли, устремился ко Дворцу.
Надо было не только подготовиться к встрече с Мастером Хаосом: собрать войска, вооружить их. Мы хотели заранее прибыть на Поле Нейтральности, чтобы осмотреться, оценить обстановку. Проверить, не наставил ли Мастер Хаос ловушек. А кроме того, мы так и не разобрались с этой вещичкой.
Что это? Телепортатор? Наверняка какое-то устройство. Или нет? А если устройство, то как оно работает? От того, ответим ли мы на эти вопросы, зависела судьба… Я постарался не думать о «судьбе мира». Когда я не думаю, у меня всё получается само собой. До сих пор мне удавалось спасать мир. Что будет на этот раз? Чего гадать — посмотрим.
И я сосредоточил внимание на вещичке.
Я испытывал то же чувство, что и Он. Меня непреодолимо тянуло к этой штуке. Мне хотелось рассмотреть её, понять, что она собой представляет. По словам Вельза, у него были те же ощущения.
…— Если это устройство, — размышлял я в тот же день, сидя на башне танка, — у него должен быть пусковой механизм.