Церб выглянул из кухни, укоризненно посмотрел на меня и гавкнул.
— Что?
Ах, ну да. Завтрак. Я насыпал ему в миску собачьего яду. Раздались хруст и чавканье. Ни намёка на признательность.
Я взял фон и вышел в коридор. На ходу я бросил Цербу:
— Я пшёл. Обед организуешь себе сам — робот-помощник заряжается в комнате.
Чав-чав-чав.
Я спустился на лифте и вышел на улицу. Адский зной поджидал меня. Я нырнул в него, как в густой омут из света и жара. Я оказался прав: вчерашняя парилка была только подготовкой к настоящему пеклу.
Покормив «ракушку», я вывел из неё мобиль. Включил систему охлаждения, без которой сесть сейчас в «коня» — всё равно что забраться в печку.
Я вытер со лба пот.
Обмакнуться бы… Море недалёко, а те симпотные скелетихи наверняка уже загорают.
Мои губы растянулись в улыбках.
Обязательно познакомлюсь с девчушками поближе. Но сначала — дело.
Я ободряюще похлопал «ракушку» по щеке. Она жалостливо посмотрела на меня, и я скормил ей ещё один кочан. Затем коснулся пульта, и конструкция закрылась.
— Не перегревайся — отползи в тенёк.
«Ракушка» поползла в тень, а я запрыгнул в «коня» и поехал в университет.
Погодка шептала. Я был в шортах и без футболки, но мне казалось, что меня в шубе и валенках засунули в парилку. Организм настойчиво требовал колы.
Я притормозил у автомата и кинул ему душу. Механическая рука поймала монетку.
— Две колы.
— Есть только кола-бриз.
— Давай бриз.
Автомат разломил душу и отдал мне половинку.
— Ваша сдача. — Щёлкнул механизм. — Ваша кола.
Подлетели два морозильника, с виду — обычные трубочки, заполненные холодным воздухом. Открылись отверстия, выскочили банки, и я поймал их влажными ладонями.
— Спасибо за покупку. Ждём вас ещё.
— Конечно, приятель.
Мы с «конём» распили по баночке и почувствовали себе лучше.
Я включил автопилот. Мобиль вырулил на шоссе и поддал газу.
Я частенько приходил без приглашения — не понимаю, зачем оно нужно. Но всё-таки я вытащил фон и позвонил Кашпу: не дай дьявол, отвлеку его во время какого-нибудь важного теста.
Наверное, они с Колбинсом уже у станка — ставят опыты, исследуют цветок. Интересно, откопали они что-нибудь? Или этот цветочек — самый обыкновенный? Но тогда какую роль он играет во всём этом деле? Он и ещё два цветка…
Я прокручивал в голове варианты и ждал, когда Кашпир подойдёт к фону. Но гудки сменяли друг друга, а на звонок никто не отвечал. Я с беспокойством взглянул на чёрный экран. Гудки не прекращались.
Кашп не слышит звонка? Навряд ли, он всегда носит фон с собой. И даже если не слышно звукового сигнала, у фона есть виброзвонок.