Я покосилась на платье, которое Сара повесила на дверь ванной. Раньше я обожала рыться в Сарином шкафу, мне нравилось, когда она наряжала и причесывала меня, хотя иногда это слегка доставало. Но теперь все было иначе. Я стала другой. С того злополучного вечера я больше никогда не надевала платьев, разве что на мамины похороны. А поскольку я не жила, а просто существовала, то особо и не задумывалась.
Но сейчас все было иначе. Я понимала, что Сара хочет достучаться до меня, сделать меня в какой-то степени лучше.
– Ох, Сара, – вздохнула я. – Ладно. Я надену платье.
Высушив волосы и одернув слишком короткую юбку, я направилась на кухню, где меня уже ждали подруги.
При виде меня у Сары радостно загорелись глаза, что стало лучшей наградой за то, что пошла ей навстречу.
– Ну, чем вам помочь?
– Поставь все это на стол. – Мэг вручила мне кувшин и чашки.
– Эй! – На пороге двери, ведущей в патио, появился Джаред. – Сара, я получил твое сообщение. Что прикажешь делать?
– Мы садимся за стол. Принесите с ребятами то, что осталось, и раскройте зонтик.
– Нет проблем.
Джаред позвал нас на ланч, и я прямо с пляжа прошел через террасу в патио. И едва не упал, когда увидел, как Эмма, встав на цыпочки, помогает Джареду закрепить зонт. На ней было белое в желтый цветочек платье без лямок. Я пробежал глазами по ее тонким рукам и мягкой линии плеч. Платье облегало стройную фигуру, открывая точеные ноги.
Наконец я закрыл рот и промямлил:
– Помощь нужна?
Оказалось, что уже не нужна. Эмма повернулась ко мне и, слегка покраснев, улыбнулась. Я ухмыльнулся в ответ и застыл, буквально утонув в ее глазах, но Джаред быстро напомнил мне, что не стоит расслабляться.
– Привет, Эван! Сходи в дом за едой.
– Хорошо, – отозвался я и, проходя мимо Эммы, добавил: – Мне нравится твое платье.
В ответ она поспешно одернула подол слишком короткой юбки.
– Эван, принеси поднос с сэндвичами, – велела Сара, у которой, как и у остальных девочек, в руках уже что-то было.
К тому времени как я вернулся с подносом, за столом осталось только одно свободное место – естественно, рядом с Эммой.
Если таким образом подруги Эммы решили показать мне, что пошли на попятный, то это явно был тонкий намек на толстые обстоятельства.
Я сел, и Эмма слегка отодвинулась от меня. Я осторожно покосился на нее. Она продолжала ерзать на стуле, словно стеснялась сидеть рядом со мной. Это напомнило мне о школе…
И я весело расхохотался.
– Что смешного? – удивилась Серена.
– Ничего. Передай, пожалуйста, кувшин, – ответил я.
Мы убирали со стола после ланча, и я внезапно почувствовала, как он, наклонившись за миской с чипсами, коснулся грудью моей спины.