Когда я вышла из комнаты, Мэг зашнуровывала кроссовки в холле.
– Привет, – ласково улыбнулась она. – Ну как, удалось хоть немного поспать?
– Чуть-чуть, – ответила я.
Мэг ни словом не обмолвилась о фотографии в «Таймс», которая уже не висела на экране моего компьютера. Должно быть, она сама и убрала ее. Точно так же, как она – а возможно, и Серена, – убрала ту фотографию из-под моего ночного столика. Они всячески меня опекали, чего я, естественно, не могла не заметить, хотя мы этой темы никогда не касались.
– Как там Сара? – поинтересовалась Мэг.
– Жесть. Джаред еще пожалеет, что на свет родился.
Мэг улыбнулась, представив Сару, страшную в своем гневе.
– Ну что, готовы? – Из своей комнаты показалась Пейтон, ее белокурые волосы были затянуты в конский хвост.
– Угу, – в один голос ответили мы с Мэг, проследовав за ней вниз.
Серена и Мэг бежали молча. Я не знала, рассказала ли Мэг Серене о событиях сегодняшней ночи, но спрашивать точно не собиралась. Пейтон, казалось, не замечала неловкого молчания. Она радостно щебетала о сестринской вечеринке, на которой была вчера вечером, детально описывая каждую комнату, декорированную в соответствии с определенной книжной тематикой и снабженную соответствующими напитками.
– Мне кажется, я попробовала каждую книжку. Я имею в виду напитки, – рассмеялась она.
– Умереть не встать, – фыркнула Серена, но Пейтон проигнорировала ее замечание.
– А когда ты собираешься на свидание с Коулом? – нагнав меня, поинтересовалась Пейтон.
– Что? – Ее голос отдавался в моей голове ритмичным гулом.
– Что между вами происходит? Я так и не собралась спросить у тебя, как прошла ваша встреча в спорт-баре?
– Хм… Да, в общем-то, никак… – отмахнулась я. – Не о чем говорить.
– А ты собираешься встретиться с ним снова? – не сдавалась Пейтон.
– Я… Э-э…
В данный момент я была не в состоянии составить элементарное предложение, а тем более четко сформулировать мысль, поскольку целиком и полностью сосредоточилась на том, чтобы не рухнуть и не сгореть синим пламенем прямо здесь, на беговой дорожке.
– А ты сама-то хоть раз ходила на свидание с Томом? – пришла мне на выручку Мэг. – Я хочу сказать, вы двое флиртуете уже целую вечность. А он попросил у тебя номер телефона?
– Да, – отрезала Пейтон. – У него есть номер моего телефона. Мы просто… выжидаем.
В слабой надежде погасить бушующий в груди адский огонь я ускорила темп, оставив их далеко позади, и перешла на спринтерский бег. Серена старалась не отставать, ее лицо было напряженным и сосредоточенным.
Не обращая внимания на адскую боль в икрах, я из последних сил припустила по направлению к дому и только у переднего крыльца постепенно перешла на шаг. Серена наклонилась, да так и осталась стоять, упершись руками в бедра.