«В любом случае, он где-то наблюдает за мной» — успокаивала себя Ева, продолжая идти по узкой улочке: «Если появится кто-нибудь подозрительный, Тимор обязательно спасёт меня» — она вспомнила об убитом продавце из фруктовой лавки и тут же побледнела, но всё же, нашла в себе силы сохранить внешнее спокойствие. «И вообще, сейчас же не ночь, кто станет нападать белым днём» — думала она, нервно перебирая пальцами короткий ремешок небольшой сумочки, подаренной ей на прощание одной из сестёр монастыря, уж очень аксессуарчик подходил к платью. Ей оставалось пройти ещё метров двести, когда из ближайшего зелёного дворика, преградив девушке дорогу, вынырнул человек — молодой светловолосый парень, на вид ему было лет девятнадцать. Он был почти на голову выше Евы, фигуру скрывала свободная белая рубашка с вырезом на кожаной шнуровке и тёмные широкие укороченные брюки, стянутые чёрными лентами на икрах. Вид его был хоть и слегка небрежным, но в общем вполне обычным для этого мира, а лицо казалось простым и открытым, но и без того испуганная девушка при его неожиданном появлении, шарахнулась так, будто перед ней появился типичный разбойник. Ева стала ещё бледнее, но быстро взяла себя в руки, вспоминая, что спутник её где-то рядом и сейчас ни к чему вот так просто раскрывать себя волнением — ведь преследователи вполне могли ещё не обнаружить её. В зелёных глазах блеснула решимость, и она приняла самое благодушное выражение лица, на которое только была способна в тот момент.
— Вы напугали меня, — с улыбкой попробовала оправдаться девушка, пытливо глядя на молодого человека, который так и стоял посреди дороги, немного растерянно рассматривая симпатичную прохожую. Когда та начала разговор, парень тут же принял уверенный вид и с загадочной улыбкой поклонился собеседнице.
— Я прошу прощения, — сокрушенно произнёс он.
— Ничего страшного, — мило улыбнулась Ева и уже собралась продолжить путь.
— Подождите! — выпрямился юноша. — Позвольте узнать ваше имя, прекрасная незнакомка.
Она смущенно опустила глаза, и на щеках тут же заиграл лёгкий румянец.
— Катрин, — это было первое имя, пришедшее в голову. По сути, так звали ту монахиню, с которой они распрощались минуту назад, так что не мудрено, что именно оно пришло на ум первым.
— У вас чудесное имя! — ещё более загадочно улыбнулся молодой человек. — Я Мерц — страж городских ворот.
— Мне очень приятно, — добродушно ответила девушка. — Простите, но я вынуждена прервать наше знакомство, — она виновато взглянула в серые глаза собеседника, — видите ли, я очень тороплюсь.