- А вы в жизни гораздо обаятельнее, чем на экране. И не такая злючка, - начал профессиональный психологический разбор консультант по политике. Почему вы столь неулыбчивы в эфире, столь сосредоточены на том, о чем говорите?
- А на чем я должна сосредотачиваться - на подсчете пролетающих гусей?
У них были разные профессии. Консультант "вскрывал" собеседника ласково и с подходцем, мог не спешить, Лизавета же, привыкшая к вечной диктатуре эфирного дефицита времени, действовала напрямик, резко, чаще всего нелицеприятно.
- Нет, при чем тут гуси? Просто можно мягче, нежнее...
- Ага, нежненько так рассказывать о захвате заложников, очередном взрыве, банковской афере или многомесячной задержке зарплаты! Вам не кажется, что в этом случае ласковая улыбка моментально превратиться в оскал дебила?
- Я же и не утверждаю, что улыбаться надо всегда. - Психолог немедленно уступил даме и сменил тему: - Я, вообще говоря, из ваших поклонников, вы очень сильно работаете, мощно, производит впечатление...
Лизавета не обратила внимания на "барскую похвалу" так же, как тремя минутами раньше пропустила "барский гнев".
Какое-то время они молча шли по Лиговке.
- Не могу понять, зачем я вам понадобился, - опять заговорил Игорь Кокошкин. Он, вероятно, был из породы болтливых знатоков человеческого сознания и подсознания.
- А я думала, вам Людмила Андреевна все рассказала, - воспользовалась домашней заготовкой Лизавета. Она сразу решила, что поразительная сговорчивость совершенно незнакомого и занятого человека не может быть беспричинной. Причина - предупредительный телефонный звонок однокурсницы.
- Ох уж эти мне журналисты, все время зрят в корень, - не растерялся печальный Кокошкин.
- И никак не могут заткнуть фонтан. - Лизавета решила не пояснять, какой именно фонтан.
- И начитанные, черт подери...
- Выпускники одной альма-матер, - пошла на мировую Лизавета. Пикировка мешает расспросам, а она все-таки встретилась с главой "Перигора", чтобы узнать как можно больше о его скрытном коллеге, о его друге-враге.
Приступить к допросу немедленно не получилось. Дорогу им преградил мастодонтистый желтый броневик - инкассаторы, почему-то в неурочный час, утром, приехали в банк с благостным названием "Покровский". Броневичок поставили на тротуаре, чтобы бравым охранникам в милицейской форме, бронежилетах и с автоматами было удобнее отбиваться от потенциальных налетчиков.
Один из стражников грозным взглядом остановил Лизавету, попытавшуюся проскользнуть в узенький проход между броневиком и стенкой дома. Далее последовал не менее грозный окрик: