— Вы уже попрощались?
Лини подняла заплаканные глаза, кивнула и снова разрыдалась.
— Я тоже уезжаю…
— Когда? — тут же спросила она.
— Завтра на рассвете. Домой я возвращаться не хочу, а Вафнин уже давно приглашает посмотреть на его родовой дом. Говорят, северные княжества славятся своей неповторимой красотой природы. Горы, леса, луга… — ответила я тихо. На самом деле я не хотела ехать с ним. Ни в Шихкорск, ни в Хассилин, никуда бы то ни было… но оставаться в Жахнар было слишком тяжело.
— Рандир уехал, ты тоже… я останусь совсем одна, — заплакала Лини с новой силой. Нет, это было выше моих сил.
— Всё сестрёнка, поднимайся, приводи себя в порядок, и идём, погуляем, новое платье закажем. Хватит реветь!
Как ни странно, но мой строгий голос подействовал на Лини лучше двухчасового утешения. Она поднялась на ноги, побежала в ванну и уже через час была свежа и прекрасна. Мы вышли из дома и с наслаждением вдохнули свежий воздух. Вот уж действительно не повезло императору, всю ночь шёл дождь, а они на рассвете как раз отправились в путь. Но сейчас солнце поднялось по небосклону высоко, грело замечательно и мокрая трава и большие лужи на дорогах обещали не задерживаться и не портить прекрасный день. Последний день в столице империи. Даже грустно.
— А зачем тебе заказывать платье, ты же завтра уезжаешь, — сказала Лини, выходя на дорогу.
— Ну и что. Хочу, — закапризничала я. Сделала несколько шагов вперёд, но нерешительно остановилась. Перед нами стояли Посланцы Иллирии в традиционных серебристых одеждах. Едва мы вышли из имения дядюшки, они выскользнули из-за угла, словно караулили нас.
— Дарина Хассилинская? — грубо спросил один из них.
— Леди Хассилинская, будьте любезны, — сухо поправила я их. — Чем могу вам помочь?
— Ты арестована. Взять её!
— Что? — возмутилась я, но и шага сделать не успела, как была схвачена. Двое крупных мужчин, с силой стиснули мои плечи, даже пошевелиться нельзя. Лини стояла рядом и от испуга даже не дышала.
— Что вы себе позволяете! Я не ведьма! — кричала я на всю улицу. — Отпустите меня немедленно!
— Дознаватель выяснит, кто ты, — оскалился Посланец.
— Вы с ума сошли! Я урождённая Хассилинская, вы не имеете права даже касаться меня! Отпустите!!
Но меня словно не слышали.
Я осмотрелась. Улица на удивление пуста, ни тебе прохожих, ни соседей, кажется даже ветер исчез, не желая быть свидетелем творящегося беззакония.
Через секунду на дороге появилась закрытая кибитка Посланцев. Мне связали руки, ноги, завязали рот непонятно откуда взявшейся тряпкой и бросили на грязный дощатый пол. Закрыли дверь.