— Не одета! — пуще прежнего заорал Дядюшка. — Дарина, она собралась в таком виде выйти из дома!
Виновница сложила руки на груди и отвернулась, а я ошарашенно открыла рот. Да она с ума сошла… голой и на улицу! Мода! Новая мода. Его высочество что-то говорил о новой моде и о том, что будет забавно на это посмотреть. Вчера те слова казались непонятными, но сейчас я по достоинству оценила его задумку. Вот так просто выявляются бестолковые барышни, которые бездумно следуют всему, что диктует мода.
— Лини, это шутка его высочества, — сказала я, еле сдерживая смех.
— Что? — тут же спросил дядюшка.
— Вчера граф Тарин принимал у себя его высочество. Он обмолвился, что императорский дворец похож на балаган, дамы не знают этикета и наряды их… в общем он был доволен моим платьем, — смущённо произнесла я. — А затем сказал, что объявит новую моду… и она будет забавной. Не думала, что на столько.
— Лини, быстро оденься! — прорычал дядюшка, багровея на глазах, и та стремглав умчалась наверх. Через несколько минут вернулась уже одетой в красивое, но скромное платье.
— Дарина, я хотела сходить в город в лавку сладостей, идём вместе, — прошептала она, не смотря на отца. И правильно, тот был мало похож на человека. Никогда бы не подумала, что дядюшка может быть так разгневан.
— Да конечно, идём.
Лини подхватила меня под локоть, и мы вышли из дома. Сестрёнка молчала, это и понятно, я бы на её месте со стыда сгорела. Так глупо повестись на поводу у странных правил. И ведь права была Нира, мастерица, что шьёт мне платье, — Лини умная девушка, но почему-то ей сейчас было удобно принадлежать столичному обществу и делать вид, что разделяет все его причуды.
Мы дошли до центральной площади, и я невольно замедлила шаг. Возле полюбившегося мне фонтана было многолюдно. Очень многолюдно… Я ошарашенно открыла рот. Не все, но довольно большая часть дам прогуливались по площади в одном лишь корсете и кринолине, из-под которого выглядывали весьма откровенные чулки с завязками. Сами же дамы нисколько не смущались столь вульгарным видом, красовались перед столпившимися мужчинами и с явным удовольствием демонстрировали свои прелести. Да, пожалуй, здесь собрался весь город!
— Это ужасно…
Лини рядом со мной побледнела. Видно представила себя среди этой толпы.
— Его высочество здесь, — пошептала она.
— Где? — тут же спросила я. Лини показала на открытую беседку, стоявшую немного в стороне под цветущим деревом и рассмотреть в ней высокопоставленную особу мне не составило труда. Подхватила юбки и чуть ли не бегом понеслась через площадь.