— Хочу спать, — заявила я таким тоном, как будто это Тин виноват в моём скверном состоянии и неминуемо понесёт на это наказание.
— Это я вижу. Иди ко мне в седло, Шоду сильный конь, он выдержит двоих. Ты сможешь вздремнуть, а я не буду волноваться за твою жизнь.
Я приоткрыла один глаз. Оценила предлагаемое место, а именно объятия Тина. Вафнин прав, столица испортила моё мировоззрение, и хуже всего, что мне это нравилось. Нравилась та свобода, независимость, которых у меня никогда не было, нравилась возможность поступать по своему, не оглядываясь на сестёр и дядюшку. Я потянула поводья своей лошади, дождалась полной остановки, видно она действительно спала, раз не сразу сообразила, что от неё хотят, и спрыгнула на землю. Тин повеселел ещё больше. Но я не стала обращать на это внимание, залезла с его помощью на вороного скакуна, обняла уже привычный мне мужской торс и положила голову на грудь. Его объятия были нежными, трепетными и я оказалась словно в коконе, где мне было спокойно и тепло.
— А ты с его высочеством сегодня не встречался? — сонно спросила я, решив глаза сегодня больше не открывать, и даже если меня станут гнать пинками и требовать покинуть тёплое местечко, буду сопротивляться до последнего.
— Нет. Я вообще сегодня во дворце не был. Но Рандир предупредил, что казнит любого, кто ему помешает в эту ночь. Переживаешь за сестру?
— Угу, — промычала я.
— Всё у них хорошо, — Тин поцеловал меня в макушку и прижал к себе.
— Боюсь, что у нас разное видение хорошего. А ты сам думал о жене, семье? Хочешь детей?
— Боюсь, милая, моя работа и образ жизни несовместимы с семьёй.
— Почему? Я же как-то уживаюсь с тобой в одном доме. Пусть ты и отсутствуешь часто и в основном по ночам, но приятней возвращаться, если тебя ждут.
— Да, наверно…
— Ванли тебя любит.
Обнимающая меня рука, напряглась.
— Я не хочу думать о ней сейчас.
— Почему? — не унималась я. — Вы ведь были вместе, были любовниками, значит, она тебе нравилась. Что изменилось?
— Дарина, я не желаю говорить об этой женщине. Она прошлое, от которого я никак не могу отделаться, — резко ответил Тин и добавил уже мягче: — Отдыхай милая, через три часа мы выедем из леса, и станет слишком жарко.
И я повиновалась, тем более противиться подступающей дрёме не было сил. Проснулась, когда время уже перевалило за полдень. Приоткрыла глаз. Да, определённо была уже вторая половина дня. Жаль карту империи я знала лишь теоретически, и не могла оценить как далеко мы уехали от столицы, но судя по местности лес закончился давно. Широкая укатанная дорога шла через поле, пестрящими красными, жёлтыми и белыми пятнами полевых цветов. Справа бескрайние степи, слева они же, горы впереди на горизонте, а солнце пекло нещадно.