Таких глупых иллюзий у меня, разумеется, не было.
«И что будет тогда с отцом?» — привел внутренний голос последний сокрушительный довод.
Убедил.
Папочку мне оставить не на кого. Мир, конечно, не без добрых людей, но где гарантия, что добрые люди захотят взвалить на себя чужую проблему?
Значит, в милицию я не пойду. И моей нечистой совести придется с этим как-то примириться. Кто мне дороже: сосед, которого я до вчерашнего дня знать не знала, или отец родной? Даже спрашивать глупо!
На работу я немного опоздала.
— Ир, тебя клиентка спрашивала, — доложила мне соседка.
— Давно?
— Минут десять назад. Сказала, что пока пройдется по рынку, а потом назад вернется.
Соседка оглядела меня с некоторой завистью и спросила:
— Слушай, вот чем ты их берешь? Чего они именно к тебе возвращаются? Рынок-то большой…
— А ты красишься ярко, — ответила я честно.
— И?.. — не поняла соседка.
— Женщины за крупными покупками обычно приходят с мужьями.
— Ну?..
— Ну, и какой жене понравится, что ее обслуживает яркая, привлекающая к себе внимание баба?
— А-а-а, — протянула соседка. Минуту смотрела на меня понимающим взглядом, потом уважительно склонила голову и произнесла:
— Ну, ты психолог… Серой мышкой, значит, нужно прикинуться…
— Что-то вроде того.
— Ну, ты психолог, — повторила она задумчиво и скрылась в своем закутке.
Покупательница нагрянула через десять минут. Я сразу узнала эту женщину. Она у меня купила дубленку, обещала прийти за кожаной курткой. Она обрисовала фасон, который ей нравился, я составила с ее слов неуклюжий, но понятный рисунок и честно передала его тете Жене. И она привезла из Турции нечто похожее.
— Здравствуйте!
— Здравствуйте!
— Вот, пришла, как обещала…
— Очень рада вас видеть, — сказала я искренне. Всегда приятно видеть человека, благодаря которому получаешь часть зарплаты.
— Привезли?
— А как же!
Я отправилась вглубь своей каморки и завозилась среди огромных сумок. Все-таки как удачно, что я опоздала и не успела выложить и вывесить весь товар! Курточка, заказанная дамой, находится у меня обычно на самом виду, и ее мог купить кто угодно. К счастью, пока никто не купил.
— Вот, — сказала я, извлекая куртку. — Специально припрятала пока.
— Спасибо! — расцвела клиентка. И громко позвала:
— Лелик!
Как и следовало ожидать, муж слонялся поблизости. На его лице застыла гримаса, которую я привыкла видеть на лице мужчин, обреченных сопровождать жен на вещевой рынок. Смесь скуки, нетерпения и покорности судьбе.
Жена развернула перед ним куртку.
— Как тебе?
— Блеск! — ответил тот, не глядя. — Берем!
— Как это? — обиделась жена. — Без примерки?