— Кстати, ты что-то про него начал рассказывать…
— Точно, совсем забыл, — Шелепин легконько ударил по своему лбу кончиками пальцев левой руки, правая же была занята палочками с зажатой "филадельфией". — Так вот, сразу, как Ильина на Лубянке обкололи всякой химией до нужной кондиции, Михаил Андреевич подхватил калоши, и вместе с Мазуровым и Полянским поехал слушать, что этот убивец петь о своей нелегкой жизни будет. Членов Президиума, понятное дело, посадили за ширмой, их не видно и не слышно, а они внимательно следят, как Володя допрос ведет, очень уж им извечная русская проблема интересна…
— Кто виноват и что делать? — вмешалась Вера Борисовна.
— Именно! — Александр Николаевич воспользовался паузой для "уничтожения" ролла, — конечно, поперва все напряглись, но увидели, что у человека явно шарики за ролики заехали, расслабились, закурили, потом вообще какого-то местного офицера отловили и послали за коньяком. Семичастный поначалу тоже нервничал, мало ли что Петр забыл в своих рассказах, но скоро успокоился, и так вальяжно, откинувшись на спинку кресла спрашивает: "а с чего вы решили что главный судья, и можете вопрос с пистолетом в руках решать"?[223] Ильин в ответ почти по Достоевскому: "человек должен жить, а не приспосабливаться, как может, а если Генерального секретаря убить, то его место другой человек займет". Тут у Володи вариантов нет: "кто же, по вашему мнению, должен стать"? А этот псих и бахни в ответ: "Суслов, разумеется, он же наиболее выдающееся личность в партии в данный момент". Володя сидит, едва смех сдерживает, а Михаил Андреевич забежал, в левой руке рюмка трясется, в правой долька лимона зажата, он ее на Ильина наставил, и твердит: "Вы! Вы! Вы!" Затем коньяк выпил залпом, плюнул на пол, да пошел себе… Говорят, домой уехал, и телефон не берет.
— Действительно смешно, но что теперь про него Анастас Иванович подумает?
— С одной стороны, конечно, мелочь, мало ли болтунов. Но с другой, — Шелепин хищно улыбнулся, — из протокола слова не выкинешь, а параноиков в ЦК хоть отбавляй. Короче, на пользу оно точно не пойдет, надо… Верусик, я придумал! На ближайшем заседании Президиума поглумлюсь, заставлю таки "особо выдающуюся личность в партии" заезжать во внутренний дворик ЦК к секретарскому подъезду, хватит ему через тротуар калошами сверкать на глазах прохожих. Глядишь, прилипнет смешная слава, особенно если Володя поможет нужный слушок пустить…
Над праздничным столом повисло молчание, только где-то в глубине экрана Grundig артисты тихо, но старательно пытались развеселить зрителей. Всех, даже тех, кому в праздничную ночь было совсем не до веселья.