Между тем, видимо догадавшись по моему виду о подходе к нужной кондиции, товарищ Шелепин неожиданно добавил в голос отеческие нотки:
— А почему ты в партию не вступаешь? — он неожиданно требовательно заглянул мне в глаза. — За пять лет уже мог убедиться, как это важно. Ведь не дурак, наверняка понимаешь, что иного пути для роста у тебя нет!
— Э-э-э… — беспомощно проблеял я, стараясь выгадать секунды, чтобы привести в порядок мысли. — Пока вообще не думал об этом.
Вроде если начальник намекает на карьерный рост, значит высылка за полярный круг откладывается. Однако меня как-будто окатило арктическим морозом: пришел тот самый северный полярный лис, визит которого я старался отсрочить любой ценой. Проще говоря, меня только что спросили: "а ты, парень, вообще свой?" В ушах явственно зазвучал мотив:
Как все мы веселы бываем и угрюмы,
Но если надо вы бирать и выбор труден… *
Не первый раз намекают на партбилет. И даже не второй. Эта идея лейтмотивом проходила через все последние пять лет, ведь беспартийный советский директор – сам по себе дикий нонсенс, типа говорящей лягушки. Оно понятно, ведь вся вертикаль власти в СССР построена не на писанных, и кстати, вполне демократических законах, а так же органах власти типа Совета Министров или Парламента, называемого тут Верховным Советом. Реальность устроена тупо и невероятно просто: любое лицо, принимающее решение, состоит в КПСС, а значит обязано исполнять все прихоти ближайшего по иерархии партийного вождя. Отказаться от такой сомнительной чести в теории возможно, но при этом придется известную красную книжечку "положить на стол". В нынешние далеко не людоедские времена такое не смертельно, вот только… пожалте, барин, в слесаря! Иначе говоря, шансы остаться на руководящей должности после выдворения из КПСС стремятся к нулю…
— Ну так что? Сколько думать можно? — недовольно поторопил меня Председатель Президиума. — У тебя "Интел" вразнос пошел, вырастил коллектив на свою голову! Как раз есть хорошая возможность сделать отдельный главк в МЭПе, а тебя двинуть в замы начальника. Параллельно тебя через первые этажи** ЦК протащим, чтоб кабинетного опыта поднабрался.
— Как-то неожиданно… — осторожно промямлил я. — Хоть минутку бы…
Александр Николаевич недобро поглядел на мою тушку, явно недоумевая: "чегож тут колебаться?", но возражать не стал. Лишь дернул трубку телефона, скомандовал секретарше принести чаю.
Надо сказать, задуманный скорее как прикрытие, НИИ "Интел" на самом деле вошел в стадию неконтролируемого роста. Причем сам по себе, вопреки моему желанию и более чем скромным администраторским талантам. Воспитанная на "Понедельнике…" молодежь – страшная сила. Особенно если вдосталь давать ресурсы, не стоять за душой, да еще кинуть несколько плодотворных идей, зарубив откровенные тупики. Так что на сегодня под моей шаткой крышей выползает из стадии личинки сразу куча проектов.