— Страховой отдел.
— Лу?
У нее сильнее забилось сердце.
— Витакер. Вам не спится в ночь глухую?
— А вы разве не просили позвонить?
— Ах да.
Зажав телефонную трубку между щекой и плечом, она протянула руку, чтобы включить компьютер.
— Вы сказали, что видели кого-то у полицейского участка?
— Да. Кто-то прятался в тени домов. Я пыталась его догнать.
Лу набрала на клавиатуре пароль доступа к базе данных. Экран хаотически заполнился какими-то цифрами. Ничего не значившими! Бессмысленными!
— Что за ерунда? Чертовщина какая-то, — пробормотала она.
— Вы его разглядели?
Луиза растерянно просматривала испорченные данные.
— Кого?
— Как кого? Человека, которого вы преследовали. Лу, да что с вами?
— А-а… Да-да. То есть нет, я не видела его лица.
— Ну и что? Вы наверняка можете описать его внешность: толстый он или худой, например, высокий или низкий.
Лу набрала свой личный пароль. Экран мигнул, затем заполнился новыми строчками. Обрывки текстов, цифры, знаки…
— Лу!
— Он был в тени. Я ничего не видела, — не отрываясь от компьютера, сказала Лу. — Послушайте, ну что можно увидеть, если человек прячется в темноте, кроме того, что человек прячется в темноте, а? Я сказала все, что знаю. И мне совершенно некогда!
— Одну минуту…
— Витакер! У меня такие проблемы… Я не могу больше разговаривать. Позвоню попозже, хорошо?
И повесила трубку. Когда телефон через секунду зазвонил снова, она переключила его на автоответчик. Снова занявшись базой данных, она стала просматривать другие файлы. Ни одного нормального ей не попалось. Один раз, правда, вдруг возникла нужная страница, но без продолжения.
Поморщившись, Лу проглотила остатки остывшего кофе и села за стол Мэйсона Боствича.
— Господи, сделай так, чтобы сломался мой компьютер, а не база данных, — проговорила она, включая компьютер Мэйсона.
Господь не услышал ее молитвы. Сломалась именно база данных, потому что компьютер Мэйсона показывал ту же самую ерунду.
Тяжесть потери было трудно вообразить. Как могло такое случиться? В базе данных хранятся миллионы страниц информации о судоверфи; все данные надежно защищены от несанкционированного доступа; надо быть очень сведущим в программном и аппаратном обеспечении, чтобы испортить программу.
Кто у них в отделе обладает такими знаниями? Джей Несмит, компьютерный фанат. У кого есть причины для мести? У Джея Несмита, только что выгнанного с работы. Может, у него есть алиби? Нет у него алиби. Он мог связаться с нашим компьютером по телефонной линии, ведь его еще не успели лишить доступа, сменив пароль.
Лу опустила голову, ощущая боль как от удара. Дело сделано. Теперь все данные недоступны, как миражи в пустыне. Страшно себе представить, что это означает для верфи.