— Все правильно, за исключением пуделя и собачьей комнаты.
— Как, у тебя нет пуделя? А кто есть? Болонка? Карликовый терьер?
— Никого нет. Я редко бываю дома, и за собакой ухаживать некому.
— Тогда зачем тебе дом, если ты в нем живешь один? Мог бы снять комнату в чьем-нибудь доме.
Чарли снова наполнил стакан.
— Мне так нравится, — ответил Джеффри.
— Тебе, значит, нравится жить в одиночестве?
— Так сложилось, — ответил он. Действительно, все как-то складывалось само собой. Он никогда не задумывался о том, нравится ли ему жить в одиночестве. У Джеффри никогда не было настоящей семьи. Сначала одна за другой несколько приемных семей с равнодушными людьми, которых он не мог даже назвать приемными родителями. Потом, став независимым, он быстро привык к холостяцкой жизни. Внезапно его сердце тоскливо сжалось.
Одним глотком опрокинув в себя виски, Джеффри резко поставил стакан на стойку бара.
— Идем, — произнес он.
* * *
Несколько часов спустя, снегоход Сид опять стоял у входа в «Приют каюра». Джеффри не терпелось узнать результаты совещания в Лос-Анджелесе.
Свора ездовых лаек дружно облаяла вновь прибывших. Сид позавидовала их непосредственности. Сегодня ей пришлось весь день сдерживаться. Она была такой мягкой и услужливой, что тетя Джери забеспокоилась, не заболела ли племянница гриппом.
Сид заверила тетушку, что чувствует себя прекрасно, но так и не призналась в том, что пытается изо всех сил втереться в доверие к Джеффри.
— Ну вот мы и приехали, — ласково сказала она, заглушив двигатель снегохода.
— У тебя все в порядке? Ты как-то странно себя ведешь.
Она улыбнулась ему.
— Все отлично, — ответила она и указала на тучу, которая маячила на горизонте. — Поторопись. Скоро опять начнется пурга.
— Но Джери сказала, что она начнется только через несколько часов. Она сама слышала по радио прогноз погоды.
— Ну, прогноз никогда не бывает точным, — ответила Сид, оценивающе взглянув на небо. — Я считаю, что нам следует возвращаться немедленно.
— Немедленно? Но мы же только приехали! — Джеффри заметил несколько припаркованных рядом снегоходов. — Тогда почему они не разъезжаются?
— Кто их знает! Возможно, они решили здесь заночевать? — слукавила она.
— Мне необходимо позвонить. Я быстро, — Джеффри с деловым видом направился в сторону гостиницы.
Войдя вслед за Джеффри, Сид услышала голос Чарли:
— Рад тебя снова видеть, брат! Звонил Джордан. Он сказал, что совещание перенесли на пятницу. Он просил тебя перезвонить ему… в твой офис! Если верить прогнозу, следующая волна пурги начнется не раньше чем через два часа. Время у тебя есть. Звони сколько душе угодно!