Пронзительное чувство тоски охватило ее. Господи, как хочется, чтобы это была ее жизнь. Как несправедливо. Она могла бы быть хорошей женой и матерью.
— Хорошо, — мягко сказала она. — Иди сюда, Сара, и дай мне заколку, чтобы подобрать твои волосы.
У Аманды ушло всего несколько мгновений на то, чтобы заколоть волосы обеим девочкам. За это время ванна наполнилась до половины.
— Можно мы залезем? — спросила Кэролайн.
— Конечно, — ответила Аманда. — Только будьте осторожны.
Она помогла Саре перелезть через край.
— Можно мы добавим пену для ванны? — спросила Кэролайн.
— Ох, я не знаю, — ответила Аманда. Она взглянула на полку над ванной, на которой стояли розовые и белые флаконы с надписью «Пена для ванны». Может, пойти к Сэму и спросить, какую использовать? Но потом решила, что если сегодня она старшая, то, значит, примет решение сама. — О'кей, — сказала она, доставая флакон. Открыв его и почувствовав аромат клубники, она налила его в ванну.
— Наливайте больше, — сказала Кэролайн. — Папа говорит, что у нас жесткая вода.
— Он так говорит? — спросила Аманда, улыбаясь ребенку.
— Ах-ха, — ответила Кэролайн.
— Ну ладно. Добавлю еще. — Она щедро налила пенный состав. В течение секунды поднялась густая пена. Девочки хватали ее в руки и с восторгом выдували пузыри. Забыв обо всем на свете, Аманда тоже дула на пену, смеясь и озорничая, как ребенок. Вдруг она обнаружила, что пены в ванне гораздо больше, чем нужно. — Ох, по-моему, мы переборщили, — сказала она, ища пробку, чтобы спустить воду. Но ванна была такая полная, что пена поползла через край.
Девочки, хохоча, сдували с ладоней пузыри, которые теперь были повсюду.
Боже мой, я делаю что-то не то, подумала Аманда.
Раздался стук в дверь, и Сэм вошел в ванную. Секунду он стоял, уставившись на них.
— Что здесь происходит? — обратился он к Аманде.
— Не имею ни малейшего понятия… Девочки купаются, а я присматриваю за ними.
— Похоже, в няни вы не годитесь, — бросил он, с ужасом осматривая ванную комнату.
— Ну, не так уж плохо. Всего лишь пена, — ответила она, оправдываясь.
— Мы очень веселились, папа, — пискнула Сара со смехом. — Можно Аманда будет нашей новой мамой?
Внезапно все лопнуло будто мыльный пузырь. Аманда почувствовала, как все внутри у нее сжалось. Если бы только невинный ребенок знал, как сильно она хочет быть мамой.
— У вас есть мама, — ответил Сэм.
— Да, но она на небесах и не может больше играть с нами.
На какое-то мгновенье взгляды Сэма и Аманды встретились. Она знала, что он потрясен. Сэм не обратит на нее внимания даже ради забавы. Она не думала, что хотя бы нравится ему. Он терпит ее только потому, что девочки привязались к ней. Странным было то, что чем больше она находилась рядом с ним, тем больше восхищалась им как отцом и как мужчиной.