Но зачем тогда он целовал ее?
— Прости, Грейс. Мне кажется… я только… я хочу сказать, это было так давно…
Ах, вот в чем дело. Грейс мило улыбнулась, но все в ней закипело.
— Тебя смущает Грейси?
Джонни замер, ероша волосы. Грейс все еще ощущала шелковистость этих черных прядей в своих пальцах.
— Да. Именно это.
Казалось, Джонни произнес эти слова с облегчением.
Грейс захотелось поцеловать его. Но на улице ждала малышка, поэтому девушка лишь произнесла:
— Извинение принято. Иди-ка лучше к Грейси.
— Да, я пойду. — Джонни, не скрывая нетерпения, устремился было к двери, но обернулся к Грейс. — Я, правда нужен Грейси. Мы нужны ей. Подумай о моем предложении, о закладной и о свадьбе.
Джонни вышел из комнаты. Мгновение спустя Грейс услышала, как осторожно закрылась входная дверь.
«Подумай о нашей свадьбе».
Было время, когда она ни о чем другом и не мечтала. Потом Джонни уехал из города и невольно разбил ей сердце.
Она не может позволить ему сделать это вновь!
Грейс отправилась в кухню и судорожно распахнула холодильник, чтобы достать лимонад. Прежде чем дверца захлопнулась, она успела подставить разгоряченное лицо под волну холодного воздуха.
У кого еще, кроме Джонни, хватило бы мужества вернуться спустя десять лет, чтобы попросить об одолжении — выйти за него замуж? Ну, Джонни не больше хотелось жениться, чем продать свой «Харлей» на металлолом. Что же касается воспитания ребенка… Грейс презрительно фыркнула. Джонни никогда не умел отвечать ни за что, кроме чистки карбюратора собственного мотоцикла. Это была его игра. Она-то и стала его профессией.
Грейс разлила по стаканам лимонад и сделала бутерброды. Со звоном поставила посуду на поднос и направилась к двери. Пока она накрывала для них столик красного дерева, Джонни увел малышку Грейси в дом помыть руки.
Входная дверь захлопнулась. Грейс глядела на нее, увидев их с Джонни миссию в новом свете. Если он возьмет это на себя, ему придется следить, моет ли Грейси руки, пока она не вырастет.
А он небось и сам все еще забывает это делать.
Они вернулись, и девочка молниеносно справилась со своими сэндвичами — ей хотелось вернуться к котятам. Когда Грейси помчалась к вязу, Джонни, облокотившись о стол, уселся на скамейку верхом. Он смотрел на малышку так долго и так внимательно, что Грейс показалось, будто о ее присутствии он забыл. Она видела, как на его губах возникает то улыбка, то напряжение, как глаза его, то светлеют, то беспокойно темнеют. Гнев Грейс вспыхнул вместе с неожиданным порывом ветра, разметавшим волосы Джонни.
Наконец он произнес: