Она произнесла эти слова так легко и убедительно, что Брайс содрогнулся.
— Я так счастлива, — произнесла Хелен, глаза у нее наполнились слезами, и она протянула к ним руки.
Когда они покидали палату, Хелен спала с блаженной улыбкой на губах.
— Не думаю, что наше притворство долго продлится, — предупредил Брайс, когда они шли каждый к своей машине.
Лара кивнула.
— Я рада, что ты предложил помириться, кажется, трюк удался. Правда, я чувствую себя виноватой.
Она взглянула на него, и у нее в глазах вспыхнул какой-то лихорадочный блеск.
Здравый рассудок Брайса забил тревогу.
— Это временно, — коротко отрезал Брайс. — И запомни, я не изменил своего решения.
Лара откинула голову назад, словно от удара, синие глаза возмущенно сверкнули.
— Какого черта я должна разыгрывать комедию и быть с тобой ласковой и милой, если ты так со мной разговариваешь? Ты хочешь, чтобы я относилась к тебе по-дружески, или нет? Выбирай, я не могу каждый раз под тебя подстраиваться, я для этого недостаточно хорошая актриса.
Ему пришлось признать ее правоту: невозможно здесь играть по одним правилам, там по другим. Впрочем, не все так печально — в конце концов, у нее красивое тело, которое продолжает тревожить его мужскую натуру. Почему бы не воспользоваться ситуацией?
— В таком случае, какие у тебя планы на вечер?
Мимолетный взгляд на девушку привел его душу в смятение.
Глаза у Лары распахнулись, и ему захотелось погрузиться на самое дно этих синих озер, но его тут же постигло разочарование.
— Не думаю, что есть смысл заходить так далеко.
— Я ничего не предлагаю, кроме совместного принятия пищи, — резко возразил он. — Почему мы должны есть в одиночестве?
— Потому что я предпочитаю одиночество, — отрезала Лара. — До свидания, Брайс.
Он склонил голову, чувствуя отвращение к самому себе.
— Увидимся в больнице завтра?
— У тебя нет дел поважнее? — язвительно поинтересовалась она. — Например, бизнес?
Он мрачно улыбнулся.
— Моя правая рука, Глория, менеджер компании, заменяет меня. Нет ничего, с чем бы она не справилась. — Он заметил мимолетное удивление на лице Лары и добавил нежности в голос: — Она ежедневно докладывает мне о делах. Не знаю, что бы я делал без нее.
— Ты бы лучше серьезнее относился к своим обязанностям, чем изображать из себя того, кем на самом деле не являешься, — небрежно поддела его Лара, сверкнув глазами.
— Не я один умею разыгрывать комедию, — холодно заметил Брайс. — Но ты права, нам не следует проводить много времени вместе.
Он повернулся и пошел к машине.
Вечер оказался невероятно скучным. Мэри приготовила ужин, но Лара не притронулась к еде. Конечно, благородно согласиться на перемирие ради тети, но каких усилии стоит ей сохранять невозмутимость и спокойствие!.. Брайс не выходил у нее из головы, выматывая душу и сердце, она не могла заснуть.