— Отец в Шотландии обращает на меня ничуть не больше внимания, чем в Лондоне. Разница только в том, что там вместо сезона у меня для развлечения есть озера и камешки. — Тут она нашла подходящую плоскую гальку и подняла с земли. — Для тренировки в моем распоряжении было все время на свете.
— Покажи мне, как ты…
Но камешек Луизы уже скакал по воде.
— Один… два… три… четыре. — Она раздраженно хмыкнула. — Так и знала, что он слишком тяжелый.
Аннабель недоверчиво смотрела, как кузина один за другим запускает три камня, и каждый из них скачет по пять раз.
— Похоже, я тебе завидую, — наконец заявила она.
Луиза засияла.
— Мне?
— По твоему виду никак не скажешь, что ты способна хотя бы поднять один из этих камушков, не то, что заставить их скакать по волнам!
— Эй, эй, Аннабель, — смеясь, укорила Луиза, — давай не будем злобствовать.
Аннабель изобразила, что хмурится.
— Я не умею быстро бегать, — заявила Луиза, — меня не берут на соревнования по стрельбе из лука из страха за жизнь и здоровье остальных участников, и я не способна ни черта выиграть в карты.
— Луиза!
Луиза чертыхнулась. Аннабель не верила своим ушам: чертыхнулась!
— Но камушки, — Луиза послала по волнам еще один голыш, — я умею бросать мастерски.
— Безусловно, — уважительно подтвердила Аннабель. — Ты мне покажешь, как это делается?
— Нет. — Луиза лукаво поглядела на подругу. — Мне нравится уметь хоть что-то лучше тебя.
Аннабель показала кузине язык.
— Так ты говоришь, он у тебя скачет шесть раз?
— Вот именно! — подтвердила Луиза.
— Что-то я этого не видела. — Аннабель подошла к большому валуну и похлопала по нему, проверяя на сухость, прежде чем сесть. — У меня впереди целое утро. И вообще весь день, если подумать.
Луиза нахмурилась, потом заворчала, а после отправилась на поиски подходящих объектов для метания. Один сделал пять прыжков, другой четыре, потом еще два проскакали по пять.
— Я жду! — сказала Аннабель.
— Подходящих камушков больше нет.
— Ничего себе предлог. — Аннабель проверила, нет ли у нее грязи под ногтями, потом наклонилась, чтобы взять с земли свой собственный жалкий камешек. Подняв голову, она увидела, что по волнам скачет очередной голыш. Один… два… три… четыре… пять… шесть!
— У тебя получилось! — воскликнула Аннабель, вскакивая. — Шесть!
— Это не я, — сказала Луиза.
Девушки обернулись.
— Леди, — изящно поклонился Себастьян.
В свете утреннего солнца он был невероятно красив. Аннабель никогда не думала, что в его волосах столько рыжины. Она ведь впервые видит Себастьяна утром! — пронеслось у нее в голове. Они уже встречались при луне, потом днем. В Опере она наблюдала его при мерцании сотен свечей.