— Привет, — сказал он, и они ему важно ответили: «Привет». Затем самая старшая повернулась к Памеле.
— Почитаешь нам?
— Конечно. Мистер Блэк уже уходит.
— Мы принесем книжки, — сказала Ханна, и девочки понеслись в спальню Памелы.
— Ты часто это делаешь? — спросил он.
— Они мои соседи. У них недавно родился малыш, и это дает матери передышку.
— «Мелли»?
— Они не могут произнести «Памела».
— Хорошо, сейчас ты ушла от разговора, но я не закончил.
— Мы закончили, Аарон, — ответила Памела так серьезно, что у него сжалось сердце.
— Нет, не закончили. Я хочу поужинать с тобой сегодня вечером.
— Нет… — Памела знала, что должна отказаться, но была уверена, что он собирается выиграть этот спор. — Продолжение разговора не принесет тебе никакой пользы.
— Не волнуйся. В половине седьмого, хорошо? — Аарон наклонился, и его губы коснулись ее. Памела отвернулась.
Он запустил пальцы в ее волосы и попытался заглянуть в глаза.
— Мелли! — позвала Ханна, он обернулся и увидел девочек с книгами в руках.
— Увидимся вечером.
— Ужин ничего не изменит.
— Посмотрим, дорогая, — медленно произнес Аарон и придвинулся, чтобы ее поцеловать.
— Теперь у девочек возникнут вопросы.
Он повернулся, чтобы выйти, но остановился и подошел к маленьким девочкам, которые с любопытством разглядывали его.
— Что за книги вы будете читать? — поинтересовался Аарон, присаживаясь на корточки перед старшей.
— Мне нравится «Три маленьких поросенка», Рэйчел любит «Голдилокс», а Эллен — «Билли Гоатс».
— Хороший выбор. Рад был с вами познакомиться. Веселитесь.
Ханна торжествующе кивнула, он встал и повернулся к Памеле.
— Пока. Увидимся вечером.
Памела посмотрела ему вслед, готовая разразиться слезами, но не могла же она расплакаться перед девочками. Она улыбнулась им.
— Готовы?
— Ты плачешь? — спросила Ханна. Памела вытерла глаза.
— Нет. Давайте сядем на диване. — Она позволила Эллен забраться к ней на колени, пока Ханна и Рэйчел усаживались рядом, и взяла в руки первую книгу. Они снова встретятся сегодня вечером. Почему она не смогла просто сказать «нет»?.. Ответ известен — она думала о его горячих поцелуях. Очень хотелось принять его предложение…
Памела остановила себя. Принудительный брак никогда не будет счастливым. Неважно, что больно это признавать, но она поступила правильно. И она должна убедить в этом Аарона. Когда город узнает о ее беременности, все начнут сравнивать ее с матерью, а она не хочет, чтобы Аарон был втянут в грязные пересуды.
Памела попыталась сосредоточиться на книге.
Аарон вошел в клуб и присоединился к своим друзьям.