Любить кого-то так же, как Раш любил Блэр… было опасно. Такие чувства имели над тобой контроль и силу, способную уничтожить тебя. В моей жизни и так было слишком много боли и страдания. Отец влюблялся не единожды, и каждый раз это заканчивалось болезненно, не только для него, но и для меня. Я не верил в вечную любовь. Мне следовало опасаться Харлоу. Она оказалась первым человеком, с которым я мысленно был готов провести вечность. Что если она однажды перестала бы меня любить… или что если я её потеряю? Я видел пустоту в глазах Бети, боль, которая затаилась в глубине её взгляда. И теперь она будет просыпаться каждый день и жить дальше с этой болью.
— Я просто хочу, чтобы она выслушала меня. Больше мне ничего не надо. Я хочу, чтобы она знала… что… что она особенная, та ночь была особенной. Это всё. Больше ничего Я не собираюсь просить дать мне второй шанс. Я не могу сделать этого. Я просто хочу получить её прощение. И я не могу жить в ладах с собой, пока она считает, что я лишил её невинности ради игры. Это никогда не было игрой.
Раш стоял и смотрел на меня так, словно я говорил на другом языке. То, что я только что пробормотал, не имело смысла. По крайней мере для него. Мне нужно было поговорить с Блэр, черт возьми.
— Ты просто хочешь, чтобы Харлоу знала, будто твое дерьмовое поведение по отношению к ней что-то значило? Я правильно все понял? И больше ты ничего не хочешь от неё?
Я вздрогнул, когда он произнес это вслух, но кивнул.
— Могу я спросить, почему?
Образ того, как Бети билась в истерике, когда тело Джейса опускали в землю, вспыхнул у меня в голове.
— Я не могу любить кого-то так же, как ты любишь Блэр.
Раш вздернул одну бровь.
— И почему же?
— Потому что это чертовски сильно пугает меня. Я не собираюсь быть уязвимым. Я не хочу этого.
Раш не выглядел так, будто понимал, о чем я говорю. Наконец, он кивнул головой в сторону своей машины.
— Я еду домой. Если хочешь получить совет от Блэр, тогда встретимся там, и ты сможешь выложить ей все свое безумное дерьмо. Но она не встанет на твою сторону. Я предупреждаю тебя об этом сейчас.
Я этого и не ожидал от неё.
— Я знаю.
— Когда ты скажешь ей, что спал с Нан после того, как лишил девственности Харлоу, я постараюсь пригнуться, потому что в ход пойдет пистолет, и на этот раз, я более чем уверен, она спустит курок. — Сказал Раш с веселой ухмылкой, прежде чем направился к своей машине, не оглядываясь на меня.
Он был прав. Блэр надерет мне задницу. Но после того, как сделает это, она поможет мне, ради Харлоу.
* * *
Тридцать минут спустя, Блэр смотрела на меня. Выражение ужаса на её лица сменилось бешенством. Счастливый Нейт елозил на её коленях, в противном случае, я был более чем уверен, она бы набросилась на меня.