Мы замерли в дверях, и к нам тут же подскочила незнакомая женщина:
— Проходите и садитесь, девочки, я сейчас все подам. Я потихоньку огляделась — Галины нигде не было видно. Наверное, помогала на кухне.
Рядом с Макаровым освободилось место, и я протиснулась туда, а Ольге пришлось сесть на краю — все-таки беременность не способствует мобильности сыщика. Вон даже за руль не всякий раз сядешь.
Мимо стола ходили молчаливые женщины в черном. Меняли тарелки. Наливали суп-лапшу. У нас всегда подают его на поминках.
— Здравствуйте, Женя, — шепнула я Макарову.
— Здравствуйте, Лариса, — отозвался он.
Теперь, сидя от него в непосредственной близости, я с удивлением обнаружила, что он вовсе не так молод, как показалось на дне рождения. Возможно, вообще ровесник моего мужа. Или чуть моложе. Принимая гостей, Елена зажгла в гостиной приглушенный свет — она всегда любила такое освещение, которое сглаживает недостатки внешности, вот мне и показалось, что Евгений моложе.
— Скажите, Женя, вы не могли бы нам с Ольгой, — я едва заметно кивнула на подругу, — уделить немного времени?
— Могу, отчего бы не уделить, — согласился он. — Вы хотите куда-то меня позвать?
— Здесь недалеко, в скверике посидим, ладно?
— А я уже раскатал губу на ресторан, — хмыкнул он. — Хорошо, пойдем.
Мы еще немного посидели для порядка, а потом все трое стали пробираться к выходу.
В сквере действительно нашлась лавочка, над которой сверху почти до земли нависали ветки молодой ивы, а с двух сторон ее защищали высокие кусты густого самшита. Мы без особого раскаяния спугнули расположившуюся в этом закутке парочку. Наше дело было важнее.
Ольга сразу взяла быка за рога:
— Женя, мы с Парой проработали список гостей и поняли, что ты один из главных подозреваемых.
Евгений как-то несерьезно хмыкнул, но тут же сделал строгое лицо и, понизив голос, сообщил:
— Можете больше никого не опрашивать. Я — это он и есть.
— Кто — он? — уточнила Ольга, не поддаваясь на его тон.
— Убийца, конечно.
— Тогда где вы взяли яд?
— Оля, были бы деньги, и у нас на толчке можно купить не только самый редкий и действенный яд, но и динамит, и ракетную установку «Град», и даже вертолет «Черная акула»…
— Женя, это серьезное дело. Нашли повод для шуток!
— Вам не угодишь. Преступник сознался, протягивает руки, чтобы прекрасной даме удобнее было надеть наручники, не пытается бежать… А если серьезно, нельзя ли подоходчивее объяснить: что вам от меня нужно? Естественно, кроме признания.
— Вы не могли бы сказать, — теперь тон у Ольги был просительным, — как познакомились с Еленой Быстровой?