— А чего это вдруг он решил утешать мужчин?
— После того как он создал женщину, Бог понял, что надо хоть как-то загладить вину перед сильным полом.
— Это ты сам придумал?
— Нет, конечно, украл у Марка Твена. Ладно, понемногу кури, а то еще подумаешь, что я домостроевец какой… Дверь-то здесь открывается?
— Ты будешь смеяться, но эту дверь я не открывала года два. Когда убираю, форточку открою, и все. К тому же зимой эта комната самая холодная. Так что через месяц-другой ты бы здесь замерз. В этом году надо было покрасить рамы, но мне ничего не хотелось.
— Ты хочешь сказать, что здесь можно замерзнуть даже вдвоем?
— Насчет вдвоем — не знаю. Говорю же, здесь еще никто не спал.
— Неужели тебя не тянет попробовать… поспать в ней? Не бойся, если станешь замерзать, я тебя обниму и согрею. — Заметив, что Наташа невольно напряглась, он замахал руками: — Я имею в виду чисто дружеские объятия. Просто-таки братские.
Он открыл дверь в лоджию, и оттуда сразу потянуло холодом.
— Э нет, так не пойдет. Погоди, Наташа, я сбегаю вниз за нашими куртками, да и сигареты у меня крепкие. Где ты прячешь свои?
— Давай вместе сходим, ты не найдешь, а заодно я посмотрю, как там дети, все-таки я уходила, когда они еще не спали… Честно говоря, покуривать я стала недавно, а раньше… Раньше мне и в голову не приходило.
— Человек о дурном не помышляет, когда в семье все хорошо, — философски заметил Марат.
— Что же ты сам не избавишься от дурного?
— Избавлюсь непременно, — сказал, как поклялся, Марат, — вот женюсь и тут же брошу курить. Даю слово.
Наташа потихоньку вошла в комнату — дети уже спали, но в одной, той самой большой, кровати. Причем Света спала на спине, покровительственно обнимая Рому правой рукой, в то время как тот, скукожившись, уткнулся ей в плечо, будто потерявшийся щенок.
Наташа укрыла их, потом заглянула в каморку, где стоял отопительный котел, задала автомату температуру повыше — пусть лучше будет жарче, чем холоднее. По крайней мере сегодня, когда дети, не привычные спать вместе, могут попросту сбросить одеяло…
— Ну что там, все в порядке? — спросил Марат, стоя у форточки и пуская в нее сигаретный дым, когда Наташа вернулась.
— Понимаешь, они спят вместе. В одной кровати. Не знаю, как ты к этому отнесешься…
— Нормально отнесусь, — откликнулся он, — они же еще маленькие. Спят вместе, как котята или собачата…
— Щенки.
— Именно щенки. В таком возрасте даже кошки с собаками могут спать вместе. Без различия не только по половым признакам, но даже и по семействам… Или как там это называется.
— А ты умный, — сказала Наташа без улыбки.