— В чем-то вы похожи, — заключил он.
— Не смешно.
— Правда-правда. Он тоже написал когда-то пьесу, ставшую гвоздем сезона, потом сделал несколько фильмов, потом еще несколько пьес. Теперь он в основном работает вне Голливуда. А все началось с первого успеха, и дальше — пошло-поехало. — Оливер протянул руку и привлек Беттину к своему плечу. — И у тебя так же будет, надо только подождать.
— Не стоит обольщаться. А зачем он сейчас поехал в Голливуд?
Оливер улыбнулся.
— В очередной раз жениться. В этом вы тоже похожи. Ему лет тридцать семь, и сейчас он вступает в четвертый брак.
— Это не повод для шуток, Олли, — рассердилась Беттина.
Он легонько ущипнул ее за нос.
— Не заводись, Беттина. Тебе изменяет чувство юмора, когда речь заходит об этом, — примирительно сказал Оливер, и Беттина вновь повеселела.
— А что ты сравниваешь, ведь я была замужем лишь трижды.
— С моей помощью ты можешь догнать его.
Она повернулась, бросив через плечо:
— Нет уж, благодарю, — и пошла на кухню.
Едва ступив туда, она чуть не задохнулась от восторга и громко позвала Оливера, который в этот момент помогал Александру занести в свою комнату коробку с игрушками:
— Олли, иди скорей сюда!
— Иду! Подожди минуту!
Когда он вошел в кухню — то тоже присвистнул от радостного удивления. На крытом балконе была устроена настоящая оранжерея — там росли красные, желтые и розовые тюльпаны.
— Правда чудо? — спросила очарованная Беттина. — Я бы хотела жить здесь до конца моих дней.
— Уверен, что Билл хочет того же, — засмеялся Олли.
Беттина кивнула:
— По крайней мере, у нас есть полгода.
Но время летело на удивление быстро. К концу мая Беттина закончила пьесу. Главной героиней была женщина, во многом похожая на Беттину, и называлась пьеса «Райская птица». Это название заставило Олли улыбнуться.
— Тебе понравилось? — с тревогой спросила Беттина, когда во время завтрака Олли вернул ей прочитанную пьесу. Они сидели на кухне, наслаждались весенним солнцем и ясным голубым утренним небом.
— Она еще лучше, чем первая.
— Это правда?
Он кивнул.
— Ах, Олли! — она тут же подошла к нему и обвила руками его шею. — Я сделаю ксерокопию и сегодня же пошлю Нортону.
Но еще раньше, чем он успел получить пьесу, он сам позвонил ей.
— Можете зайти ко мне сегодня, Беттина?
— Конечно, Нортон, а в чем дело?
— Мне надо с вами кое-что обсудить.
— Мне тоже. Я только что отправила вам свою новую пьесу.
— Чудесно. Давайте вместе пообедаем?
— Сегодня? — удивилась такой спешке Беттина. Торопиться было не в его правилах. За обедом она все узнала. Они сидели в тихом уголке ресторана «21», ели салат из шпината, бифштекс и беседовали. Беттина очень удивилась, услышав то, что он ей сообщил.