- Кому же? Поясните смысл ваших выкриков.
- Будто не знаете! Торговец из нас соки жмет, гонит воровать, а у вас с его шефом контакт, да? Мундиром прикрылись, работает в одном кармане!
- Хватит, Папрыкин, что вы городите?
- Да ладно притворяться! Я даже имя скажу: Володя! Володя ведь?
Не то чтобы Пал Палыч поверил намекам арестованного, но какая-то подоплека в них есть, возможно. Это уже беспокойно и неприятно.
На закрытом корте Коваль играет в теннис с Феликсом.
"Псы" немножко болеют.
- Хорошо патрон взял!
- Феликс тоже... только малость суетится.
Сет кончается выигрышем Коваля, и Феликс использует благоприятный момент:
- Олег Иваныч, человека у меня взяли.
- На деле?
- Не-ет, вывеску кому-то почистил.
- Пьяный?
- Стал бы я! - заверяет Феликс.
- Кто такой?
- Двадцать девятый номер.
- А-а, бывший хоккеист, блондин, - Коваль любит показать, что знает людей наизусть, как хороший генерал своих солдат. - Ладно, вытащим.
Когда партнеры, уже переодевшись, выходят на улицу, оказывается, что Коваля поджидает Хомутова.
- Извини, но завтра воскресенье, а потом тебя три дня не будет...
Коваль отпускает Феликса.
- Ты всегда знаешь, где я? - спрашивает Хомутову, идя к машинам.
- Каждую минуту суток.
- Страшная женщина.
Дальнейший разговор происходит в дороге.
- Задержка с пеньковой фабрикой, Олег Иваныч.
- Люба! Я покупаю химическое оборудование, нашел валюту.
- Железная баба там в директорах, не подступишься!
Коваль немало изумлен, что Хомутова перед кем-то пасует.
- Я подумала назначить удобного директора, но это сколько лишних людей подключать. Неграмотно. Может, сменим адрес? Не одна такая фабрика.
- И другие понадобятся. Если из-за трудностей отменять мои решения... лучше разъедемся в разные стороны.
- Понимаешь, Олег Иванович, из рабочих до директора дошла, - виновато объясняет Хомутова. - Все своим горбом. И никаких грехов.
- Семья?
- Муж умер, три дочери, тоже в мамашу, порядочные. Четверо внучат.
- Дети... - чуть задумывается Коваль.
- Олег Иваныч, ты мое отношение к этому знаешь! - позволяет себе некоторую резкость Хомутова.
- Да, способ для подонков...
- Зачем мы держим психолога, врача, адвоката? Найдите больное место. Она всю жизнь делала веревки. Только.
- Нет, Гамлет ошибался, - говорит Коваль.
- Гамлет? Быть или не быть?
- Нет, что на человеке нельзя играть, как на флейте. Можно. Как на гармошке. Главное - растянуть мехи, раздуть. И потом на кнопочки нажимая... изображает, как надо сыграть нужную мелодию.
Тушина, директор фабрики пеньковых изделий, у себя в кабинете. Она дородная, полнотелая женщина с хорошим открытым лицом и начальственной, а порой и грубоватой повадкой.