— И сколько клинков он захочет в обмен? — с сарказмом спросила я, то ли злясь на себя, то ли на серпана, что поверила в его бескорыстность.
— Нее. Они не хотят наших товаров. Я слышал их интересует только добыча и разработки шахт. Папа сказал что он поедет показывать, как правильно обрабатывать камни, и как обращаться с породой.
Мне стало стыдно за свои слова перед мальчишкой. На кого я зла? На себя? На судьбу? Хотела найти отрицательную черту у Дрэга, чтобы потерять к нему интерес? И чего добилась? Только ещё большего уважения! Серпан, которому хватило пятнадцати дней, чтобы не просто выявить проблему, одолевающую низкорослую расу, но и попытаться её решить. Я же, всеми так почитаемая Связующая, даже не догадывалась о голодной жизни гномов, а узнала случайно, и то, только после четырёх месяцев, проведённых на Эльгусе. Вот и кто после этого больше достоин уважения?
— Брось камень сейчас же, ворюга. — раздаётся слева до боли знакомый голос, но уже с новой для меня интонацией, более холодной, в какой-то степени даже жестокой.
Лейанейл собственной персоны! И куда вдруг делся обаятельный, сладенький эльф?
— Как думаете ребята, — из-за камня я не вижу к кому он обращается, но то, что он пришёл не один, кричат все мои инстинкты. — Стоит ли его тащить в Рощу, или прямо здесь прихлопнем?
Бедный гном, на него жалко было смотреть. Его всего затрясло словно это была не закаленная тяжёлой работой гора мускулов, а одинокое молодое деревце на ветру. Ещё немного и он потеряет сознание. Камень, который он до сих пор держал в руке, вцепившись в него словно за соломинку, потёк песчаной струйкой, раскрошившись между его пальцами.
Заметив, как и я, напряжение в взволнованной руке жёсткий голос крикнул:
— Он над нами ещё и издевается?! На колени, пещерный червяк! — два вооружённых эльфа подскочили к мальчику, направляя на него своё оружие.
Естественно дожидаться расправы над ребёнком я не стала и высунула голову из-за валуна. И тут же услышала:
— Дэстини?! Ты что здесь делаешь? Где твоя охрана?
Ага, значит он ещё не в курсе моего побега!
— Да вот, ваше СОКРОВИЩЕ охраняю. — С нажимом произнесла я, эффектно покручивая в руках коротким Дирком. — Или мне кажется, или наваленная посреди поляны куча камней здесь не просто так. — Вы ведь специально здесь сделали ловушку, чтобы поймать на слабости какого-нибудь гнома. Я права? Вы и меня здесь нашли случайно. Прибежали только потому что западня сработала!
И судя по опущенным глазам эльфа я поняла что моя догадка попала прямо в цель.
— Это не то, что ты подумала! Мы хотели только попугать.