В словах Айанейла есть доля разумности. Отказаться я всегда успею, если заподозрю, что эльф ведёт нечистую игру. А вот перспективы провести последние недели в спокойствии…
— А твой отец? Думаешь он не догадается?
— Его я беру на себя. Тем более, уже убедил его в том, что ты не успела ничего услышать.
* * *
— Мама неужели мы дома! Такое чувство, что прошла вечность, как я покинула нашу сферу. Мне кажется или тут как то всё изменилось?
— Это ты изменилась. Вот тебе и кажется что всё другое.
Я стояла с распахнутыми руками на встречу родному небу, встречающему потерянную дочь морозной свежестью. Мы с мамой вышли из портала прямо посреди дворцовой площади. Заснеженные лужайки, припорошенные белой пудрой вечно зелёные купола стриженной туи и голубого кипарисовика наполняли душу фейерверком безудержной радости. Тонкое платье из эльфийского шёлка и лёгкий, к тому же расстёгнутый полушубок практически не сдерживали пронизывающих порывов холодного ветра. Но я не торопилась его запахнуть, наоборот, наслаждалась редким моментом единения с родным миром, открывая ему свою душу и чувства. Со всех сторон к нам бежали вооружённые оборотни. Я несколько удивилась, когда многочисленная охрана плотным кольцом закрыла своими спинами наше появление. Единственное что действительно обрадовало — это сосредоточенно-серьёзные, практически без выражения каких-либо эмоций, но такие родные, до боли в сердце, лица моей десятки.
— Райан! — натянуто улыбаясь, процедила сквозь зубы. — Это что за цирк вы здесь устроили?
Тень знакомой усмешки на суровом лице и глаза наполненные искрами радости выдают волнение моего друга и я слышу его тихий голос: — Привыкай — Связующая.
Таак! По моему, мне надо провести кое с кем разъяснительные работы. Я же не могу ходить по всюду со стадом оборотней у себя за спиной (простите дорогие соотечественники за столь нелестную характеристику, но…)
Сопровождаемые прочным заслоном тренированных хранителей мы с мамой вошли во дворец.
— Через неделю твоё совершеннолетие, дорогая. Мы уже разослали приглашения на праздничный вечер и королевский бал. Вечером принесу тебе список гостей, возможно, я забыла кого-то из твоих друзей включить в перечень приглашённых, поэтому…
Я совершенно невнимательна к тому, что говорит мама. Двигаясь за охраной по широким коридорам к тронному залу, я нервно покусываю губы. Столько всего произошло! Как теперь будут смотреть на меня знакомые и родные? Измениться ли их отношение ко мне? Очень надеюсь что нет.
Высокие двери ведущие в тронный зал словно по волшебству распахнулись перед нами. Естественно нас ждали. Огромный зал был заполнен знакомыми и незнакомыми лицами столичной знати, представителями вассальных кланов и магической аристократии. У меня даже дух перехватило, когда внезапная тишина поглотила всю эту массу народа высшего света и сотни любопытных глаз устремились в единственном направлении — в распахнутые двери. Глубоко вздохнув я сделала первый шаг по посеребренной дорожке, ведущей к королевскому трону. Вижу как отец встаёт с трона и делает шаг мне на встречу и… мне всё равно что подумают обо мне собравшаяся элита общества! Я не совсем скромно задираю длинный подол шёлкового платья и, не обращая ни на кого внимания, несусь на встречу с отцом. Падаю в его распростёртые руки, которые тут же сжимают меня в крепких отеческих объятьях. Не с чем не сравнимое чувство покоя и защиты обволакивает меня целиком, с головы до самых кончиков пальцев. От накатившего упоения, я закрываю глаза и позволяю себе отдаться на несколько блаженных минут успокоительному чувству.