Однако надо хоть какую-то и пользу извлечь для следствия.
- Скажите, Алексей по натуре вспыльчив?
- Нет, характер спокойный, основательный.
- Вы были дома, когда он уходил - в тот вечер?
- Дома.
- И все было нормально, Алексей не нервничал? Я спрашиваю потому, что он впервые опоздал на свидание и Рите показался несколько возбужденным.
Отец помолчал хмуро.
- В тот вечер промеж нас разговор вышел... насчет этой девицы...
- Она вам не нравится?
- Да чему ж там нравиться?! Лицо размалеванное, юбчонка - одно название, повадки, словечки... Вы ее видали?
- Сейчас коротких юбочек полно. Примелькались.
- Ну, моему Алексею такая не пара! Из-за нее вся и беда. К порядочной девушке на улице приставать не будут!
В дверь сунулся Власов: было то самое послезавтра.
- Одну минуту, - попросил Пал Палыч.
Власов закрыл дверь.
- У вас дела, - застеснялся отец. - Пойду.
- Идите, Иван Федотыч, и не отчаивайтесь. Будем верить в медицину.
- А что еще остается!..
Знаменский проводил его, впустил Власова, справился о здоровье.
- Обошлось, - вяло промямлил тот.
- Тогда продолжим, Игорь Сергеевич? Мы с вами прервались на том, как...
- Простите, мое свидетельство необходимо?
"Начинается!"
- Да, Игорь Сергеевич, ваше свидетельство необходимо, - категорически, но мягко, ибо заставить его нечем. - Рита в момент удара отсутствовала. Продавщица табачного киоска готова рассказать любую историю. Но установлено, что она ничего толком не могла разглядеть. Вы - единственный очевидец.
Власов хрустел пальцами и нервно поводил шеей.
- Значит, каждое мое слово влияет на судьбу... Это тяжелая ответственность. Что его ждет?
- Платонова? Статья пока не ясна. Дело в том, что от ушиба головы потерпевший ослеп... Вы встретили в дверях его отца. Если слепота останется, до восьми лет.
- Боже! Несчастный парень!
- Да, трагично.
- Ну съездил кому-то. Максимум должен был появиться фонарь на скуле. А вдруг - восемь лет!!
- Так вы... о Платонове горюете? Сочувствие не по адресу, Игорь Сергеевич.
- Смотря как взглянуть, - раздраженно возразил тот.
- Как ни взгляни. Вам жаль хулигана и не жаль человека, пострадавшего ни за что ни про что?
- Того тоже жаль. Невольно. Потому что он жалок вообще... заработал оплеуху - дай сдачи. Не способен - утрись и переживи. Нет, он, конечно, падает. И, конечно, неудачно. И получает сотрясение мозга, будто летел со второго этажа! Потом он слепнет. Потом, естественно, его бросит девушка. - Во Власове нарастало озлобление. - Родители на старости лет зачахнут в заботах... Есть, знаете, люди, которые умудряются занимать в жизни невероятно много места - с разными своими бедами, немощами, обидами. Все вокруг как будто в долгу, все с ними нянчатся. А ведь просто-напросто - неудачник!