– Нет, нет, вы не так говорили. Вы сказали: «Когда она надевала очки, то вообще…» ну в смысле становилась еще более страшная.
– Чтобы осознать, что очки ее не украсят, не требуется большого воображения. Тем более что Хелен мне рассказала.
– И что же вы рассказали, миссис Френч? – Крук повернулся к Хелен. – «Я как увидела миссис Хоггет в очках, так прямо испугалась. В них она была еще страшнее». Вы это сказали?
Хелен оцепенело переводила взгляд с одного на другого.
– Я не помню, но раз Пол говорит, значит, так и было.
– Но когда? – продолжал допытываться Крук. – В своих показаниях полиции вы очки не упоминали.
– Наверное, была фотография в газете, – предположила Хелен.
– Единственная фотография, которая попала в газеты, была свадебная. А очки, к вашему сведению, при падении разбились.
– Но я же рассказала о них Полу. Иного объяснения нет.
– Есть. И оно такое: ваш муж находился там в тот вечер, и шарф он принес вам оттуда.
– А потом я залез в магазин Хоггета и напечатал письмо? – шутливым тоном спросил Пол.
– А почему нет?
– Это абсурд, – заявила Хелен. – Днем Пол ходил в кино.
– Ходил. Я в этом не сомневаюсь. Но сеанс длился довольно долго, а он управился со всем за полчаса. Утопил Хоггета, потом напечатал письмо. Вернее, утонул он сам, его достаточно было столкнуть в воду. Там глубоко.
– А дверь магазина я взломал?
– Нет, вы вошли в магазин сзади, как потом полицейские. Там было разбито стекло, и, видимо, совсем недавно, иначе бы Сэм заметил и загородил дыру хотя бы доской.
– И вы полагаете, что у меня было готово объяснение на тот случай, если бы Сэм вошел?
– Занимаясь письмом, вы прекрасно знали, что Хоггет уже плавает в озере. Точнее, пошел ко дну.
– Чушь!
– Это не чушь. Вы звонили ему утром в магазин от моего имени. – Крук изменил голос: – «Это мистер Хоггет? Говорит Крук, да, Артур Крук. Надо поговорить. Ваша жена сказала, что во второй половине дня вы свободны». Вы уже поговорили с Кэти, выдавая себя чуть ли не за полицейского. Правда, сказку придумали дурацкую. «Так что, я приезжаю? Давайте в парке, на мосту через озеро. Вряд ли в такой день там будет людно». Наверное, Сэм волновался, поэтому не удивился, что вы не предложили встретиться в магазине, как это сделала Руби. Все продумали, но вас подвела спешка. Да, времени было в обрез: надо было отправить его в воду, затем напечатать письмо и вернуться в кинотеатр к концу сеанса. А задержись вы хотя бы на пару минут, то можно было увидеть лодку, которую плохо привязали у причала. Она дрейфовала и проплывала как раз вблизи моста. Сэм успел за нее уцепиться, а вскоре его увидела та пара. Стечение обстоятельств! Еще час, и ему конец. А так врачи постарались, выходили его, он будет жить и обо всем расскажет.