– Соорудите манекен, – посоветовал Крук, – наденьте на него парик, розовый шарф и выставьте в окно. А сами поезжайте в Брайтон. Там вы сможете жить почти анонимно.
После казни Френча его компаньон Филиппс пожелал оплатить счет Крука.
– Я просто обязан, – объяснил он. – Потому что мог стать следующим препятствием на его пути. А у этого человека совести было не больше, чем у тайфуна.
Сэм Хоггет вторично заключил брак с Кэти, хотя вопрос о двоеженстве никто не поднимал.
– Чтобы не возникало сомнений, что тебе откажут в пенсии вдовы, если вдруг понадобится, – хмуро пояснил он.
Сэм оставил магазин на попечение Берни и повез семью на две недели на море. После возвращения о случившемся больше не вспоминали.
– Убийца мертв, значит, дело завершено, – сказал Крук в разговоре с Майлсом Гордоном. Теперь он был увлечен новой головоломкой.
Когда Крук навестил Хелен, она сообщила, что продает дом.
– Мне противно находиться в нем. Хочу забыть обо всем и как можно скорее.
Адвокат промолчал. Он знал, что это невозможно. Нельзя изгнать из памяти часть жизни, как нельзя, читая книгу, перейти с двадцатой страницы на пятидесятую и верить, будто тридцати страниц между ними вообще не было.
Вскоре Хелен вернула себе девичью фамилию и уехала за границу в качестве патронажной сестры, хотя в деньгах не нуждалась.
Прошел год. Майлс снова появился в конторе адвоката.
– Решил съездить в Штаты, – объявил он. – Посмотреть тамошнюю архитектуру.
Крук улыбнулся:
– Все понятно. Я тоже знаю, где она. Вот прислала открытку со статуей Свободы. Но может, вам не следует ехать, расстраивать ее? Пусть поживет там, выйдет замуж. На руку такой красавицы, уверен, найдется немало претендентов.
– И вы требуете, чтобы я им уступил? – возмутился Майлс. – Нет! Я и так все время отходил в сторону, не решался, и вы знаете, что из этого получилось.
Крук взмахнул руками.
– Успокойтесь! Поезжайте, если хотите. Только не ввяжитесь в дуэль, американцы такие романтики. А пока давайте выпьем за будущую миссис Гордон. Надеюсь, на сей раз вы не отступитесь.
Он рассмеялся и хлопнул Майлса по спине так, что тот едва не упал.