– Она холостяшка, – сообщил за завтраком Алешка. – Довольно прекрасная женщина. Не какая-нибудь маракатица.
– Охарактеризовал! – хмыкнул папа. – Что еще?
– На ней прическа. И сумочка из крокодиловой шерсти.
– Это как? – заинтересовалась мама.
– Ну… не из шерсти. Из этой… из чешуи.
Вскоре выяснилось, что Лидочка (так ее прозвали ребята) довольно крутая и строгая. Выстроила свои классы по полной программе. Они у нее стали не только бегать, прыгать, осваивать кольца и турник, а даже многие (один или два) начали заниматься по утрам гимнастикой.
По вечерам она тоже долго оставалась в школе, но не кроссворды отгадывала, а сочиняла всякие новые упражнения и спортивные игры. И сидела за тем же столиком, где раньше сидел наш бывший спортсмен-кроссвордист, возле шкафа, в котором томилась Снежная королева.
В общем, она всем понравилась, а дяде Леве – особенно. Когда Лидочка проходила мимо, он вставал и отдавал ей честь. Лидочка на это сердилась.
И вот в один прекрасный день папа заехал в школу за Алешкой и отвез его в какое-то полицейское управление.
– Посадишь? – хмуро спросил Алешка.
Папа молча кивнул.
– Родного сына?
Опять кивок.
– Младшего?
– Ты посидишь там в одном кабинете и будешь поглядывать. Будут приходить разные люди. Может, кого-то узнаешь? Только в этом случае не ори «Вот он!».
– А чего орать?
– Просто запомнить и сказать об этом следователю Павлу Петровичу. Все понял?
Теперь Алешка молча кивнул.
– Повтори, – сказал папа.
Ну, Алешка повторил – кивнул еще раз, жалко, что ли?
Папа только покачал головой.
Папа оставил Алешку в коридоре.
– Только не шляйся по кабинетам.
По кабинетам Алешка шляться не стал, а по коридору – ему же не запрещали. Рассмотрел всякие плакаты, приказы, лозунги; долго простоял возле стенда с фотографиями «Лучшие офицеры нашего управления». Офицеры ему понравились. Все они были в форме с погонами и таращили глаза в объектив.
Тут кто-то тронул его за плечо.
– Оболенский? Шагай за мной.
Он привел его в кабинет, где сидел за столом следователь в обычном костюме и какой-то гражданин.
– Павел Петрович, не возражаешь, пацан тут посидит? В розыске был, сейчас родители за ним приедут.
– Да пусть сидит. – Следователь глянул на Алешку: – Только не болтай, ладно?
– Ногами? – уточнил Алешка.
– Языком.
Гражданин за столом усмехнулся. А следователь сказал ему:
– Продолжим, гражданин Новиков. Где вы находились четвертого мая две тысячи первого года в девятнадцать часов?
– А вы?
– Что я?
– А вы помните четвертое мая двух тыщ первого года?
– Здесь вопросы я задаю. Идите, посидите, подумайте. – Он нажал какую-то кнопку в столе и сказал: – Петров, забирай Новикова, заводи следующего.