Иоганн фон Тифен уже присылал в Нарву посольство. В связи со смертью Казимира IV, Иоганн не хотел давать вассальную присягу королю Яну Первому и искал на кого опереться. Король Великой Римской Империи Максимилиан I в прошлом году предотвратил передислокацию ордена в Подолию, но давление на Великого Магистра оказывалось сильнейшее, а он был связан вассальным договором 1466 года после проигрыша войны Польше. Крупнейшие города пытались вырваться из-под ордена любой ценой, даже путём присоединения к Польше. Ситуация у Иоганна критическая, и он решил создать союз с чёртом! Вот и прислал посольство. Князь Александр в Вильне, брат Яна, откололся, признал православие и перекрестил опять Литву, отказавшись создавать с братом единое государство Речь Посполитую, этому немало способствовала вольница шляхты, которая стремилась ввести крепостное право в Польше. В общем, там был целый клубок противоречий, разрешить который Архипцев не мог. Он отличный вояка, умный и осторожный, великолепный исполнитель, но вот переговорщик из него слабый, даже наличие радиосвязи с Матвеевым не помогало. Он исполнял приказ Дмитрия: охранять территорию, не допускать сюда никого, только торговцев, проводить ремонтно-модернизационные работы в имеющихся крепостях. Свою деятельность на дипломатическом фронте ограничить словами: 'Вот приедет барин, барин нас рассудит!'. Поэтому к концу апреля Дмитрий был готов выехать в Нарву.
Но, начал он свой вояж с посещения Виндавы. На левом берегу за зиму набили дубовых свай, соорудили вполне приличный причал недалеко от замка. Командовал в крепости мичман Санин, пронырливый и хороший хозяйственник, проявивший себя ещё на Рыбачьем. Крепость ему досталась почти целенькая, только крыши требовали ремонта, металл для них ещё осенью доставили. Виндава - незамерзающий порт, остальные замерзают, поэтому, Санин все силы бросил на строительство дороги до Риги, а навстречу ему били дорогу крестьяне и горожане Риги, которыми командовал лейтенант Бюлов. Бюлов с Поволжья, воевал в Крыму, вместе с ротой разведки прошёл всю войну, к тому же немец, ему проще установить взаимоотношения с горожанами, которые поголовно знают немецкий. Дорогу тянут по-умному, с тем расчётом, что там же пройдёт железная дорога. Пока рельсы класть не стали, делают только насыпь.
На Кубе начались работы по вводу второй очереди металлургического комбината: ещё одна домна и ещё один мартен. Закончили работы по кислородному криогенератору, планируется перевод конвертера на кислородное дутьё, поэтому новый конвертер пока делать не стали. Количество рабочих рук за эти полтора года увеличилось почти вдвое, и достигло 15000 мужского населения, женщин гораздо больше: их более 56000. Женское царство! Но, работы у них выше крыши! Это и производство боеприпасов, там большинство рабочих - женщины, и ткацкое производство и, почти полностью, сельское хозяйство, плюс городские службы, система детского и общественного питания, производство пищевых продуктов из рыбы и мяса. К сожалению, много женщин используется и на тяжёлых работах, хотя, инженеры стараются максимально автоматизировать погрузо-разгрузочные работы, но всё равно, достичь полной автоматизации невозможно. И, последнее время, женщин стали выводить из горячих цехов. С вводом второй очереди комбината, придет черёд Ливонии услышать гудок паровоза. А пока все грузы перевозятся на санях и телегах. Хотя, дорога рассчитана на движение автомобилей и танков. Дмитрий проехался на 'Додже' до конца виндавской части трассы, дальше идёт конная тропа, достаточно сильно разбитая из-за весны. Асфальт не кладут, так как не готовы ямы под него, и имеющихся танкеров не хватает для переброски такого количества асфальта. Это дело будущего. Так что, привезенные четыре трактора, после окончания посевных работ, будут ударно помогать делать дороги. Санин говорит, что крестьяне зимой работали охотно, стремясь заработать как можно больше денег, сейчас начинают отвлекаться на подготовку к посевной. Попросил перебросить сюда гуано.