— Давай перейдем на «ты», — предложила Франческа, как только Мей уселась рядом. — Карина сказала, что у тебя бутик на Черил-лейн. Обязательно загляну.
— Милости просим, — ответила Мей дежурной фразой. А что еще могла она сказать? Коста беседовал о чем-то с Питером Джорданом, мужем Лиз, так что поневоле приходилось в одиночку развлекать заезжую хищницу.
— Насколько мне известно, у тебя большой выбор аксессуаров? — продолжала та как ни в чем не бывало.
Специально нанятая по случаю приема официантка начала подавать первое блюдо — ароматный прозрачный бульон.
— Сейчас есть очень хорошие ремни, поступила коллекция шелковых шарфов, — начала перечислять Мей. — Потом еще эксклюзивная партия трикотажа…
— Коста не возражает? — неожиданно перебила ее Франческа.
— Против чего? — невозмутимо спросила Мей, отказываясь играть по навязываемым правилам.
— Против твоего маленького хобби.
Учитывая долгие часы, проводимые Мей в магазине, ответственность перед клиентами, часто возникавшую необходимость применения профессиональных дизайнерских навыков, слова итальянки можно было счесть оскорблением. По сути, они таковым и являлись. Мей любезно улыбнулась.
— Муж доволен, что это занятие помогает мне с пользой проводить время.
— Разве он не хочет, чтобы ты всегда находилась рядом в нужный момент?
Мей взглянула на Франческу, увидела в ее глазах блеск искреннего интереса и тоже спросила:
— Для чего? Угождать его малейшим прихотям?
Итальянка выразительно повела темными глазами.
— Естественно, дорогая! Если этого не станет делать жена, то всегда найдутся другие желающие.
— Ты, например? — Мей решила, что дипломатию пора на время забыть.
Прежде чем ответить, Франческа секунду помедлила, словно подбирая слова.
— Коста Киприади очень состоятельный человек, верно?
— Разве богатство — это все?
Прекрасная итальянка улыбнулась, но лишь одними губами. Глаза ее остались холодными.
— Деньги сами по себе обладают властью.
— Которая часто оборачивается против их владельца, — с горечью заметила Мей. Притворяться не было нужды. Ни для кого не секрет, что брак Мей с Костой был организован намеренно, с целью законного объединения двух огромных состояний, принадлежащих разным семьям.
— Власть против чувственности, — медленно произнесла Франческа. — Что выберет Коста, как ты думаешь?
Мей спокойно выдержала ее взгляд.
— Я бы сказала, что он уже сделал выбор.
Итальянка посмотрела на обручальное кольцо с крупным бриллиантом, украшавшее левую руку собеседницы.