Ополоснула ситечко, засыпала свежий из разорванной пачки.
Кофе Малдер покупал где-то там, поскольку терпеть не мог бурый порошок с запахом высушенной осиновой коры, которым ФБР снабжало своих сотрудников. Говорят, его закупили несколько десятков тонн из ликвидируемых стратегических запасов, и тот, кто видел эти мешки, клянется, что на них стоял год производства 1949. Скалли дважды хотела задать этот вопрос Скиннеру, но каждый раз ее что-то отвлекало:
Она с чашкой в руках вернулась к столу, где оставила свой портфель. И вдруг насторожилась, еще не зная, почему. Чтото было не так. Потом сообразила. Портфель она поставила.
А сейчас он лежал. И если бы он упал, она несомненно услышала бы хлопок.
Скалли почувствовала легкую дрожь.
Это те подонки, которые ставят жучки: Она положила руку на замок портфеля, чтобы открыть его без щелчка. Пистолет лежал там, внутри.
Достать его она не успела.
Бесшумно из-за стеллажа вышел Малдер с бумагами в руках.
Скользнул по Скалли взглядом.
Хорошо, что не успела, мелькнула мысль.
— Я отдал снимки на экспертизу, — сказал он. — Это подделка.
Технически безупречная: все эти уровни освещенности, градации серого: А вот по существу есть один промах.
Странно, что мы сами не заметили. Смотри: вот на небе луна.
Слабо, но видна. В первой четверти. А вот ее отражение в стекле. На ущербе. Понимаешь?
— Да-а:
— Да. Теперь мы одни. Что делать. Верить никому нельзя.
Именно эти фотографии и есть отвлекающий маневр. Значит, главное — в грузовике. Так или нет?
— Не знаю. Наверное. Это знает твой: источник.
— Он здорово напрягся, сбивая нас с пути. Возможно, мы ищем то, что видеть никому нельзя:
Зазвонил телефон. Малдер взял трубку — и услышал, как на том конце щелкнули по мембране: два раза, а потом три.
Место встречи по этому коду было другое, не менее изысканное: аквариум. За стеклянной стеной плавали небольшие синие акулы.
— Почему вы не рванули по моей наводке? — разглядывая акул, спросил Г. Г.
— По этой фальшивке? Не оскорбляйте меня: — Малдер тоже разглядывал акул. Эти твари и двести миллионов лет назад были такими же, подумал он почему-то. Это что, и есть верх совершенства?…
— Тогда я лучше скажу вам комплимент. Фотографии делали наши самые лучшие специалисты по подделкам. Я даже не представляю, как вам удалось расколоть их. Не поделитесь?
— Нет. Должны же и у меня в рукаве быть какие-то козыри.
Пусть шестерка и семерка: Я начал сомневаться, что мы с вами союзники.
— Тем не менее, так оно и есть.
— Для чего же вы мне соврали?
— Для того, чтобы на этот раз направить по ложному следу.