Когда они ехали обратно, около брошенного грузовика стояли две патрульные машины. Двое полицейских высматривали на земле следы, один что-то записывал в блокнот. Малдер сбавил скорость, ему сердито махнули: проезжай! Он проехал.
— Интересно, что они напишут? — задумчиво казала Скалли.
— Действительно, интересно, — согласился Малдер. — Следы-то там наши.
Она посмотрела на него, потом захихикала. Малдер провел по щеке рукой, посмотрел: мыльной пены не было.
— Что?…
— Нет, все хорошо: просто нервы, наверное:
Он кивнул.
Лагерь уфологов, мимо которого они проехали вчера вечером, был шумен, как разбуженный улей.
Над легкими переносными воротами, стоящими просто так, вне всякой ограды, чуть криво висел транспарант: фанерная радуга с блестящими буквами: «Добро пожаловать, галактические братья!» Ниже на белом фоне шло два ряда символов, похожих на те, что используются программистами.
— Внизу — перевод приветствия на всегалактический язык, — пояснил абориген в футболке с символом старинной программы «СЕТИ» на груди и с большой бутылкой пива «Сэр Адамс». — А вы тоже интересуетесь контактами с внеземными цивилизациями?
— О, да, — солидно кивнул Малдер.
— Я вижу, вы только что приехали и еще ничего не знаете.
Сегодня большой день. Целых шесть НЛО!
— Где же?
— В двадцати милях отсюда, над электростанцией. Мы уже послали им приглашение по нашему ультрапсихическому телесонару. Ночью они будут здесь. Они обязательно будут здесь!
— Замечательно, — сказал Малдер. — А нет ли у вас тут входа в Интернет?
— Это вам нужно поговорить с Гарри «Шерифом» Труменом.
Видите вон тот трейлер, похожий на дикобраза? Гарри в нем, внутри. Как улитка.
— Спасибо. А почему он шериф?
— Так уж получилось. Мисс, а вы тоже верите в великую перспективу контактов с иными высокоразвитыми цивилизациями?
Скалли посмотрела на аборигена, потом на Малдера.
— Я продолжаю испытывать сомнения, но:
— Сегодня истекает последний день ваших сомнений, запомните это, мисс!
— Мне бы вашу уверенность, — хмыкнул Малдер.
По пути к трейлеру «Хеллерман», древнему, как Великая китайская стена, их остановили раза четыре: подарили брошюрку «Как не забеременеть от пришельца», объяснили, что Сатана с Сириуса, а Господь Бог — с Плеяд, пригласили на лекцию знаменитого контактера эль-Джафари:
— Как всякий психоз, это не слишком весело, — сказал Малдер. — И создает в обществе должную репутацию проблеме:
Он постучал в дверь трейлера, действительно похожего на дикобраза из-за нескольких десятков разнообразнейших антенн, усеявших его крышу. До Малдера вдруг дошло, почему ему сразу пришла в голову Китайская стена. Трейлер был того же специфического цвета, что и их машина: