Дождаться бледно-голубого конверта, а потом решать проблему, исходя из того, как ему предложат передать деньги на этот раз.
«Каким-то образом ведь это должно состояться», — думал он. В какое-то время в каком-то месте должен произойти контакт между ним и шантажистом.
Или, вернее, между ним самим, деньгами и шантажистом — в этой цепи имеется три звена, и, разумеется, вполне вероятно, что противник в этот раз позаботится о собственной безопасности еще более тщательно, чем в прошлый. Очень даже вероятно, ведь речь идет о профессионале — это очевидно. Однако он должен каким-то образом получить деньги, и его следует перехитрить.
Каким именно — покажет время. Время и следующее письмо.
После визита на Окфенер Плейн остаток вечера он провел перед телевизором в компании новой бутылки виски, и, когда ближе к полуночи улегся спать, кровать и спальня бежали по кругу.
Так и задумывалось. Ему необходимо проспать «час волка» хотя бы в эту ночь. Четверг у него выходной.
В четверг должна позвонить Вера Миллер.
Три дня без связи — так они условились. В это время ей предстояло поговорить с мужем. Рассказать об их отношениях. Освободиться.
Когда она в семь часов вечера позвонила, он по-прежнему ощущал явные последствия вчерашней попойки.
Ее голос звучал грустно. Такого раньше не бывало.
— Мне так трудно, — произнесла она.
Так она обычно не говорила. Он промолчал.
— Я вижу по нему, что для него это станет ужасным ударом.
— Ты ему еще не рассказала?
Она на несколько секунд замолчала.
— Я начала, — сказала она. — Намекнула… он понимает, что последует дальше, и уклоняется от разговора. Сегодня вечером взял и уехал, я чувствую, что он уехал только из-за этого… сбежал.
— Приезжай сюда.
— Не могу, — ответила она. — Андреас через пару часов вернется. Теперь я должна обращаться с ним осторожно. Увидимся в субботу, как договаривались.
— Я люблю тебя, — сказал он.
— Я тебя тоже.
— Ты ведь не собираешься передумать? — спросил он.
— Ты должен дать мне время, — ответила она. — Нет, я не передумаю, но подгонять события нельзя.
«Время? — подумал он. — Три дня. Потом наступит понедельник. Если бы она только знала».
— Понимаю, — сказал он вслух. — Главное, чтобы наша договоренность осталась в силе. И чтобы я смог встретиться с тобой в субботу.
— В субботу я еду на курсы.
— Что?
Она засмеялась:
— Мои курсы. Ты же знаешь. Уже четвертый уик-энд подряд… я люблю эти курсы.
Он вспомнил ее слова об осторожности, но развивать мысль не стал.
— Я тоже, — пробормотал он. — Ты мне нужна.
— Я у тебя есть.
Закончив разговор, он заплакал. Долго сидел в кресле, выжидая, пока слезы отступят, и пытался сообразить, как давно плакал в последний раз.