— Поднять шлюпку!
Сергей благополучно доплыл до берега, и Таня поехала с ним дальше. Через год они поженились, но жизнь их сложилась так, что Тане надо было ехать в экспедицию, а ему — учительствовать в дальнюю деревню. Если подсчитать все время, что им довелось пробыть вместе, не набралось бы и двух лет.
Во время войны он дважды, после госпиталя, приезжал домой. Встречи приносили большую радость, расставание — боль. В этих встречах было что-то очень хорошее, как сама молодость, но, кто знает, может быть, большую цену имеют чувства уже устоявшиеся, прошедшие испытания на прочность в долгой совместной жизни, когда возникает стойкий и сильный пламень, согревающий ровным теплом, когда любящие сближаются навсегда в горестях и радостях, трудностях и невзгодах?
Он снова вспомнил стихи: «Любовь с хорошей песней схожа, а песню нелегко сложить».
Грустно усмехнулся: «Что это у меня сегодня лирическое настроение?»
* * *
Вадима Николаевича Кремлев дома не застал.
— Вечно пропадает в школе, — недовольно пояснила Люся.
В комнате пахло печеными яблоками и едва ощутимо — духами. На столе, покрытом скатертью с длинной бахромой, лежала потрепанная книга — «Тайна Чортова острова».
— Развлекаюсь, как могу, — сделала Люся милую гримаску и особым движением, словно бы коготками, приподняла и передвинула назад накладные плечики блузки. — Мой педагогус все занят государственными делами.
Закинув руки за голову, она стала перебирать волосы, словно просушивая их.
— Простите, я на минутку оставлю вас одного, — сказала Корсунова и вышла в соседнюю комнату.
Сергей Иванович сел. «Жаль, что не застал Вадима». Его внимание привлекла открытка, прикрепленная к коврику над Люсиной кроватью. Над заплывшей жиром нимфой порхали упитанные купидоны.
Люся вышла уже в другой блузке — с короткими рукавами.
— Как поживаете? — вежливо спросил Сергей Иванович, думая, стоит ли ждать Вадима.
— Вашими молитвами, — ответила женщина мягким грудным голосом, чуть наклонив голову, так что длинные серьги ее заколыхались, и улыбнулась. Улыбка у нее была озорная, будто вспыхивала на красиво очерченных губах и, потом долго дрожала.
Люся знала о ссоре мужа с Кремлевым, но не придавала ей значения.
Опершись полными локтями о стол и положив подбородок на переплетенные пальцы, Люся плутовато посмотрела на Кремлева.
— Сергей Иванович, — протянула она вкрадчиво, — какие женщины в вашем вкусе?
Кремлеву неприятен был и этот игривый тон Люси и сам разговор, но, не желая обидеть ее, он пошутил:
— Хорошие, — и встал. — Прошу прощения, Людмила Григорьевна, я, видно, не дождусь Вадима…