Стрелка индикатора скорости замерла около отметки "15". Внизу медленно проплывали вершины деревьев. Двадцать минут, подумал Молдер. Он повернул реостат вправо. Вагончик ощутимо наддал. "20", "25"...
Опоздать - все равно, что не приехать совсем... так что идем на некоторый риск...
Здесь дул ветер. Рассекаемый тросами, он гудел низко и прерывисто. Начиналась болганка - как на крупной яхте, попавшей в зыбь.
"Что вы делаете? - раздалось из динамика над головой. Немедленно сбавьте скорость!" Молдер прибавил. Он прибавил бы и больше, но реостат дальше не поворачивался.
"Мачта! Мачта!!! Сбрасывайте скорость!!!" Черт... Вот, она, оранжевое решетчатое сооружение. Колебания вагончика становились нервными и более частыми... как бы и вправду не слететь с.роликов...
Он резко вывернул реостат влево. "20", "15", "10"...
Мимо мачты он пронесся с грохотом и тряской, как неумелый скейтбордист, попавший с разгону на булыжную мостовую. Но все-таки пронесся, и трос не слетел с креплений...
Пронесло.
Он вновь вывернул реостат до отказа.
Станция внизу уже погрузилась во мрак.
Тень ночи неумолимо поднималась по склону, лишь чуть-чуть отставая от вагончика.
А вершина на глазах окутывалась туманом. Ну и ну, подумал Молдер, погодка в этих горах..
Ветер крепчал. Теперь он завывал в тросах непрерывно, лишь меняя тональность от глубокого баса до визга, похожего на визг обиженной собаки.
Вторая мачта.
Молдер сбросил скорость до пятнадцати, подождал, пока вагончик протрясетсяпрогрохочет по роликам, и снова, не теряя ни секунды, дал полную скорость...
Должен успеть. Должен успеть. Должен...
Берри вел машину неторопливо. Дорога была узкая и извилистая. Очень извилистая. Обидно в самом конце пути свалиться под откос или даже просто застрять в кювете. Поэтому нужно быть предельно осторожным ... риск не оправдан...
Ночь нагоняла его. Но он все равно успевал.
Скоро он будет свободен.
Будет свободен.
Не верилось...
Перед механиком светился небольшой черно-белый экран, дающий вид на канатную дорогу с вершины горы. Вероятно, камера была установлена на одной из последних мачт.
- Везучая сволочь, этот ваш напарник, - проворчал механик, не глядя на Крайчека.
- Он скоро будет на вершине? - спросил Крайчек напряженно.
- Через минуту. Вот, его уже видно...
Вагончик быстро всплывал из-под обрыва и рос в размерах. Вот уже можно различить черты лица в бледном пятне, прилипшем изнутри к темном стеклу...
Что же делать?..
Крайчек отступил на шаг, быстро достал пистолет и ударил механика рукояткой в затылок. Тот поднялся, повернулся, посмотрел на агента умирающим взглядом и неловко повалился под пульт. Крайчек перегнулся через тело, стараясь его не касаться, дотянулся до тумблера - и выключил ток.