А тут еще непонятное сообщение, пришедшее по мнемосвязи. Кто-то из руководителей паучьей экспедиции срочно вызывал Стюарта на базу ХК-105, недавно развернутую в Андах. Там еще не было арахнов-инструкторов, присылаемых с Цереры на каждую новую базу, спустя месяц-два после ее открытия. Кто же тогда прислал сигнал? Родригес, начальник новой структуры из числа людей ничего вразумительного по засекреченной связи сообщить не мог. Ясно одно, на базе уже пауки, причем достаточно высокого ранга, раз имеют доступ к мнемосвязи с ним, резидентом. Ясно и другое, — надо ехать.
Стюарт хмыкнул, — разумеется, он не стал сообщать арахнам, что, вживленные ему в 2001 году, импланты уже не столь эффективно воздействуют на психику. Конечно, резидент довольно быстро понял, что читать его мысли хозяева не могли с самого начала. А уж теперь и подавно! А что касается команд, то Джеймс уже давно научился имитировать их безусловное выполнение, хотя знал, что, при желании, он всегда сможет заблокировать любую паучью прихоть.
Как бы там ни было, в Анды надо сейчас лететь. Стюарт приказал срочно приготовить личный самолет и, вызвав охранников, покинул кабинет.
Москва, 2012 год.
Анна потерла затекшую шею. Так увлеклась работой, что не заметила, что сидела в неудобной позе, не шевелясь, почти три часа. Все. На сегодня хватит! Сделано немало и результатами она довольна. Оглянулась, почувствовав, что в помещении, — одна. Да, так и есть. Даже не заметила, как все сотрудники покинули его. Посмотрела на часы. Ну, конечно, не мудрено, что осталась одна, ведь уже час, как закончился рабочий день. Встала, с наслаждением потянулась. Быстренько убрала в стол документы, с которыми работала, в ящик стола. Взяла сумку, набросила на шею легкий шарфик цвета молодой весенней зелени, который еще больше оттенил насыщенный зеленый цвет ее глаз, надела плащик, и легкой походкой пошла к двери. Прощаться с шефом не стала. Он был очень увлеченным человеком, в этом они были с ним похожи. Когда он работал, то ничего не видел, и не слышал, что творится вокруг. Не стала отвлекать его. Просто открыла дверь и вышла из лаборатории. Шеф всегда уходил последним. Так было всегда на протяжении уже многих лет.
В здании было непривычно тихо и даже как-то неуютно без привычной суматохи. Выйдя на улицу, окунулась в прекрасный вечер. Неторопливо побрела в сторону метро. Проходя мимо детской площадки, привычно повернула голову. Она любила смотреть на этих серьезных маленьких людей. Они как нарядные разноцветные бабочки порхали по площадке, занимаясь своими важными делами. Их звонкие голоса раздавались то со стороны качелей, то с карусели, то с горки. Возле своих чад суетились мамы и бабушки, реже — папы. Увидев свободную скамейку, присела. Торопиться было некуда. Пусть Тимоня чуток подождет ее. Недалеко от ее скамейки мальчуган скармливал булочку копошащимся воробьям, которую его заботливая мама сунула ему в руки. Воробьи мигом растаскивали пушистые крошки, затевали драку. Малыш пытался их угомонить: «Не деритесь, глупые, смотрите, сколько много еще у меня есть. Всем же достанется!». В песочнице, что-то ворча себе под нос, очевидно, копируя маму, лепит куличики девочка лет трех, в розовой шапочке.