- Энакин, Люк должен быть джедаем.
- Должен быть, - передразнил лорд, словно пробуя слова на вкус. - Он сам разберется с тем, что должен.
- Но то, что ты собираешься сделать с сыном...
Вейдер еще сильнее сжал плечо своего визави:
- Использовать кого-либо, прикрываясь светлыми идеалами - удел джедаев, но не мой.
Призрак исчез. А Лорд в очередной раз пожалел, что не может убить Кеноби еще раз.
* * *
Люк Скайуокер загрузил доклады на датапад отцу и занялся привычным делом. То бишь зубрежкой. Но - надо отдать ей должное - многое из прочитанного юноше было интересно. Не считая разве Воинского Устава. Потирая ожог на правой руке, который Люк отказался лечить несмотря на все просьбы Дарена, он изучал схемы боевых построений имперских СИДов. Мозг упрямо высчитывал удобные позиции для их уничтожения. Также Люк посещал летный тренировочный зал, ведь крестокрылы от СИДов отличались значительно. Мостик и путь к личному крылу - Люк не слишком расширил свое жизненное пространство. К тому же, находясь вне отсека Вейдера, он должен был все время быть рядом с отцом.
Из всех офицеров отца ему больше всего понравился Пиетт: аналитический склад ума, исполнительность, преданность не только своему делу, но и Лорду Вейдеру.
Люк даже перекинулся с ним парой фраз, и - О, Великая Сила! - не получил раздраженный взгляд отца. Несмотря на маску, Люк легко понимал эмоции ситха.
Было странно присутствовать на обсуждении операции, ее тактического построения. Это сильно отличалось от собраний повстанцев: ни выкриков, ни эмоций, все четко и упорядоченно. В завершении всего отец спросил его мнения об операции. Люк уже думал пошутить, что у него с тактикой нелады, ведь он выбрал Хот для базы мятежников, но тяжелый бас не дал ему это произнести:
- Хот не считается, вас нашли только благодаря твоему присутствию в Силе и чутью Пиетта.
Лицезрев удивленное лицо сына, Лорд добавил:
- Я могу прочесть то, что ты хочешь сказать мне. Между нами есть связь. Ты помнишь то, что было после Беспина?
Люк кивнул.
- Но ты должен следить за мимикой. Отсутствие Императора не освобождает тебя от этого.
- Один из снов, в котором он был, исчез, - вставил Люк.
- Кто еще был в том сне?
- Мон Мотма.
- Плохо, - сказал Вейдер, оставляя сына теряться в догадках, что именно было плохо.
Щиты отца пробить не получилось, Люк лишь ощутил интерес окружающих к нему. Адъютант лорда Вейдера, бывший разведчик... А эти люди с серьезными лицами любили сплетни.
* * *
Центр Империи.
Для того чтобы дать указания, Палпатин призвал их не в Тронный зал, а в личные покои. Шахматная партия началась. И Палпатин не собирался поддаваться ученику. У Вейдера появился мальчишка... Что ж, род Наберрие славился целой кучей талантливых людей. Но использовать одного из них вновь... Ученик решил отбросить свои принципы. Да и мальчик казался смутно знакомым. Он был больше похож на Падме, чем на Солу или своего отца. Форсъюзер - таковы были результаты теста, хоть Палпатин и не нуждался в них. Этот факт ему и так был известен. За потенциальным учеником Вейдера надо следить. Интересно, как мальчик отреагирует на новость, что его командир убил его тетю?