На юго-западе Шотландии расположен городок Дунс, что лежит в 40 милях от Эдинбурга и в 8 милях от английской границы. Примерно в 1265 г. там родился ребенок, которого назвали Джоном. Когда он вырос, он стал самым блестящим теологом Британии Средних веков. Он более известен в истории под именем Дунса Скотта — Шотландца, то есть по своему месту рождения. (В ту пору Шотландия еще была страной варваров, поэтому появление там столь выдающегося ученого, возможно, сочли необходимым запечатлеть в памяти людей.)
Дунс Скотт получил образование в Париже, а сам преподавал и в Париже, и в Оксфорде. Он был последним великим мыслителем Средневековья, и его называли «доктор Субтилус» из-за его весьма хрупкого телосложения. Он разработал систему теологии, которая в некотором смысле вступала в противоречие с системой Фомы Аквинского, которая была несколько раньше: Фома Аквинский умер в 1274 г. В результате теологи западного христианства разделились на два лагеря, скоттистов и томистов, которые ожесточенно спорили между собой.
Дунс Скотт умер в 1308 г., но ученики подхватили его теорию, и противостояние между ними и сторонниками Фомы Лквинского стало еще ожесточеннее. Со временем последним удалось получить значительный перевес над первыми, которые теснее сплотили свои ряды, но старались лишь перекричать своих оппонентов вместо того, чтобы сразить их своей логикой. Явно одерживающие над ними верх томисты могли позволить себе презрительные ремарки в отношении своих противников, называя их дунсменами или дунсерами.
Естественно, эти презрительные ремарки касались умственных способностей дунсеров, а поскольку именно томисты были победителями в споре, то это презрение достигло своей цели. Слово «dunce» стало употребляться в значении глупец. В старину студент, который особенно отличался своей глупостью, в качестве наказания сидел в «колпаке Дунса», то есть в колпаке глупца. И это — абсолютно несправедливо по отношению к маленькому шотландскому городку Дунсу, а уж тем более — к блестящему ученому Дунсу Шотландцу.
Американцы привыкли считать штат чем-то вроде подразделения государства, однако по сути — это независимая политическая структура. Когда 13 американских колоний (каждая с собственным правительством и не имеющая политических связей с другими) восстали против Великобритании, было решено и зафиксировано в Декларации независимости, что с этого момента каждая из колоний становится свободным и национальным штатом (то есть государством).